VPN : définition et utilité de WireGuard.

WireGuard est un protocole VPN apparu en 2016, connu pour sa légèreté avec moins de 4 000 lignes de code. Il fonctionne avec des algorithmes modernes tels que Curve25519 et ChaCha20, permettant un haut niveau de sécurité et une simplicité de configuration par rapport à d’autres protocoles comme OpenVPN et IPsec.

D parmi les technologies et fonctionnalités disponibles sur les VPN, WireGuard est un des éléments essentiels. Ce protocole, apparu en 2016, a rapidement pris la place de référence parmi lesprotocoles VPN, surpassant l’ancien OpenVPN.

À une époque où les performances sont tout aussi cruciales que la sécurité en ligne, WireGuard arrive à point nommé. Mais comment opère-t-il réellement ? Quels sont ses atouts ainsi que ses faiblesses ? En quoi est-il plus performant qu’OpenVPN et dans quels contextes d’utilisation est-il recommandé ? De plus, quels VPN intègrent WireGuard ? Cet article vous fournira toutes les informations sur ce protocole de VPN de nouvelle génération.

WireGuard : un protocole VPN rapide, sécurisé et moderne

WireGuard est un protocole VPN reconnu pour sa combinaison de performances et de sécurité. Sa simplicité, comparée à d’autres protocoles comme OpenVPN et IPsec, le rend plus léger et moins énergivore. C’est cette simplicité qui constitue sa force : avec moins de 4 000 lignes de code (contre 70 000 pour OpenVPN et plusieurs centaines de milliers pour IPsec), WireGuard réduit sensiblement les vulnérabilités exploitables et facilite les audits de sécurité.

C’est dans cette optique que Jason Donenfeld a conçu WireGuard en 2015. Son but était d’avoir un protocole VPN plus rapide sans faire de compromis sur la fiabilité, plus sécurisé sans diminuer les performances, et surtout simple d’utilisation. D’autant plus que WireGuard étant open source, cela implique que le code peut être audité librement pour garantir sa sécurité, corriger les erreurs et l’améliorer. Cet aspect est encore exploité aujourd’hui par de nombreux fournisseurs de VPN, certains s’en servent même comme base pour créer leurs propres protocoles ou intégrer un chiffrement post-quantique.

WireGuard fonctionne avec un ensemble d’algorithmes de cryptographie modernes : Noise Protocol Framework (pour créer des canaux de communication sécurisés), Curve25519 (pour un échange sécurisé des clés entre un appareil et le serveur VPN), ChaCha20 (chiffrement des données, plus simple que AES-256), Poly1305 (codes d’authentification des messages), BLAKE2 (hachage cryptographique) et HKDF (dérivation des clés). Ce mélange d’algorithmes permet à WireGuard d’atteindre un niveau de sécurité très élevé. De plus, il utilise la couche de transport UDP, ce qui favorise un transport rapide des données.

Dans la pratique, WireGuard établit un tunnel sécurisé entre deux points, comme d’autres protocoles VPN, et chiffre les données pour préserver leur confidentialité lors du transfert. WireGuard intègre également un mécanisme spécifique appelé CryptoKey Routing, qui simplifie à la fois le routage et le filtrage de manière ultra-sécurisée. En d’autres termes, chaque appareil possède une clé publique et une liste d’adresses IP autorisées (AllowedIPs) qui lui sont associées. Lors de l’envoi de paquets, WireGuard s’assure que l’appareil est autorisé à se connecter à une certaine adresse IP en vérifiant sa clé publique ou en s’assurant que l’IP source est autorisée pour la réception de paquets.

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Avantages et inconvénients

WireGuard s’avère attractif grâce à son mélange de performances, de sécurité et de simplicité, le plaçant au-dessus des autres protocoles VPN. Pour mieux apprécier ses atouts par rapport à OpenVPN, voici quelques éléments :

• Des performances à la pointe : Un code léger, une couche de transport UDP et un chiffrement ChaCha20, plus simple que AES-256, font de WireGuard l’un des protocoles les plus rapides. Cette combinaison permet de ne pas ressentir d’impact significatif sur les débits internet. De plus, sa légèreté contribue à réduire la consommation d’énergie.
• Un haut niveau de sécurité : Grâce à ses algorithmes de cryptographie modernes, WireGuard assure un niveau élevé de sécurité. En outre, la légèreté de son code facilite sa lisibilité et rend les audits plus simples. Sa simplicité d’entretien le rend également moins sujet aux erreurs, et le caractère open source permet à la communauté VPN de corriger rapidement les failles.
• Simple à configurer : Pour les utilisateurs non avertis, WireGuard est plus simple à configurer qu’OpenVPN ou IPsec. Il n’y a pas de longues listes d’options à gérer, ni de certificats complexes, et moins de directives dans les fichiers de configuration. Le protocole repose sur un système d’échange de clés similaire à la configuration SSH. Par ailleurs, il est multi-plateforme et s’intègre bien à Linux.
• Un protocole stable et résilient : Comme le protocole IKEv2, WireGuard reste stable même lors de changements de réseau. Cela est principalement dû à sa configuration statique (où chaque appareil a une clé publique fixe et des AllowedIPs), permettant au serveur de ne pas réattribuer une IP à chaque changement de réseau. Les tunnels sont également plus résilients et ne doivent pas être recréés à chaque fois.

Cependant, WireGuard n’est pas sans défauts, et OpenVPN reste souvent recommandé pour de nombreux usages :

• Absence d’obfuscation : L’obfuscation permet à un VPN de masquer son utilisation. Sans cette fonctionnalité, un FAI peut détecter l’utilisation d’un VPN même si vos activités en ligne sont cachées. En conséquence, WireGuard peut être facilement bloqué par des pare-feu, en particulier dans les pays où la censure est forte.
• Un protocole encore jeune : Malgré presque 10 ans d’existence, WireGuard est encore relativement récent. Cette jeunesse se manifeste par une compatibilité limitée sur les appareils plus anciens, la possibilité de mises à jour importantes pouvant affecter sa stabilité ou introduire des bogues, et un manque de fonctionnalités avancées comme certaines options de personnalisation.
• Un protocole VPN limite sur la confidentialité : Bien qu’optimisé pour la performance, la sécurité et la simplicité, WireGuard n’a pas été conçu en tenant compte de la confidentialité. Son architecture statique oblige un serveur VPN à stocker des informations de connexion jusqu’à redémarrage, exposant temporairement des données personnelles. Heureusement, certains fournisseurs ont paré à ce problème, comme NordVPN avec son protocole NordLynx, qui ne conserve pas l’IP source et propose une gestion plus dynamique des adresses IP.

WireGuard VS OpenVPN : lequel est le meilleur ?

Pour mieux saisir les distinctions entre les deux protocoles VPN les plus populaires, voici un tableau comparatif :

WireGuard est un protocole plus moderne et plus performant, réussissant mieux les audits de sécurité. Il est particulièrement adapté à un usage quotidien et à considérer comme protocole par défaut.

Cependant, OpenVPN demeure le choix privilégié pour ceux qui requièrent une stricte confidentialité et où l’obfuscation est essentielle. Cela est particulièrement pertinent dans les pays engagés dans la censure internet ou pour ceux occupant des postes à risque élevé (journalistes d’investigation, dissidents politiques, militants, experts ou consultants dans des domaines sensibles comme la sécurité nationale, l’industrie militaire ou la cyberdéfense).

Pour quels usages se servir de WireGuard ?

Pour résumer : avec des performances de pointe, un niveau de sécurité élevé et une configuration simple, WireGuard est un protocole VPN à privilégier par défaut, son principal atout étant de chiffrer les données sans ralentir la connexion internet.

Il convient pour des activités quotidiennes telles que la navigation, le streaming ou le téléchargement de fichiers. Même des usages requérant une certaine stabilité, comme les jeux en ligne ou les visioconférences, se passent sans problème avec WireGuard fonctionnant en arrière-plan. En somme, WireGuard est accessible à tous ceux soucieux de leur vie privée en ligne, sa simplicité de configuration le rendant plus facile à utiliser qu’OpenVPN ou IPsec.

WireGuard se révèle également adapté pour les usages mobiles sujets à des changements fréquents de réseau, faisant de lui un meilleur choix pour un VPN sur smartphones ou tablettes, notamment en complément d’IKEv2. Il s’avère intéressant pour les télétravailleurs en déplacement. Bien qu’il soit moins présent dans le secteur professionnel, de grandes entreprises technologiques adoptent de plus en plus WireGuard pour sécuriser leurs données (Google, Microsoft, AWS, GitLab, Perplexity, Mistral…).

Enfin, WireGuard est idéal pour créer son propre VPN sur un routeur, un NAS ou un Raspberry Pi, car le fichier de configuration est peu volumineux, réduisant ainsi le risque d’erreurs. Cela s’avère également très utile pour accéder à un réseau d’entreprise depuis chez soi ou ailleurs.