Un satellite observe la plus vieille supernova, il y a 13 milliards d’années.
Le satellite franco-chinois SVOM a réalisé des observations le 14 mars 2025 d’un sursaut gamma baptisé GRB 250314A, qui a duré 10,24 secondes. Dix-sept heures après la détection initiale, des recherches ont confirmé que ce sursaut atteignait un décalage spectral de 7,3.
Regarder les étoiles, c’est faire un voyage dans le temps. Le satellite franco-chinois SVOM a récemment réalisé une observation marquante, selon Le Monde. Il a capté un sursaut gamma très éloigné, nommé GRB 250314A. Ce phénomène, caractérisé par une brève émission de lumière, représente la supernova la plus ancienne et la plus distante jamais observée.
Ces observations ont eu lieu le 14 mars 2025. Le sursaut gamma a duré 10,24 secondes. L’analyse a mis en lumière une particularité : aucune lumière visible n’a été détectée à l’origine du signal, seulement des rayonnements infrarouges observés par les astrophysiciens. Cette caractéristique indique une source extrêmement éloignée, dont la lumière a été décalée en raison de l’expansion cosmique.
Cette lumière a parcouru treize milliards d’années
Dix-sept heures après la détection initiale, des recherches supplémentaires ont été menées à l’aide de télescopes terrestres, dont le VLT au Chili. Ces investigations ont confirmé que ce sursaut présente un décalage spectral de 7,3. Cela signifie deux choses : la lumière a mis treize milliards d’années à nous parvenir et l’explosion de l’étoile se trouve aujourd’hui à environ trente milliards d’années-lumière de la Terre.
Ces observations, très rares – un tel signal n’avait pas été enregistré depuis douze ans – permettent d’explorer l’Univers primitif et en particulier les premières étoiles massives apparues après le Big Bang, qui n’ont jamais été observées directement, précise Le Monde. L’analyse spectrale de ces anciennes explosions stellaires pourrait éclairer sur la composition chimique des premiers astres, issus uniquement d’hydrogène et d’hélium, et confirmer les théories concernant l’enrichissement progressif de l’Univers.
