Un casque airbag pour vélo revient avec de grandes ambitions

Hövding a déclaré faillite à la fin de l’année 2023, en raison de pertes financières liées à des accusations de l’Agence nationale de la consommation concernant la fiabilité de ses produits. Le modèle Hövding 4 est attendu pour la mi-2026, avec un prix prévu d’environ 300 euros.

Après avoir déclaré faillite à la fin de l’année 2023, la société suédoise Hövding se prépare à un retour sous la gestion autrichienne. Le fabricant réputé du « casque airbag » pour cyclistes dévoilera une nouvelle génération de son dispositif à la mi-2026, bénéficiant désormais du soutien de l’expertise industrielle d’iSi Automotive.

La société Hövding avait été affaiblie par des accusations de l’Agence nationale de la consommation concernant la fiabilité de ses produits, ce qui avait conduit à une suspension de la vente de ses casques, causant des pertes financières significatives. Son produit phare fonctionnait selon un concept novateur : un « casque » porté autour du cou sous la forme d’un collier. En cas de chute, des capteurs activent, en quelques millisecondes, le déploiement d’un airbag qui protège la tête et le cou du cycliste, absorbant ainsi l’impact. Le modèle Hövding 3 s’est vendu à plus d’un demi-million d’exemplaires, principalement dans les pays nordiques.

L’entreprise a été rachetée à l’été 2025 par l’équipementier autrichien iSi Automotive, spécialisé dans les systèmes d’airbags pour automobiles. Cette acquisition a permis de relancer la marque sous une nouvelle division, nommée iSi Wearable Safety.

« En transférant les brevets et la marque à notre nouvelle division de sécurité portable, nous mettons des décennies d’expertise en matière d’airbags au service de la mobilité urbaine », a déclaré Alexander Haag, PDG d’iSi Wearable Safety, lors d’une interview accordée à Bike Europe, reprise par Tweewieler.

Le nouveau modèle, nommé Hövding 4, est attendu pour la mi-2026. Haag estime que la demande pourrait atteindre, sinon dépasser, celle du modèle précédent. Selon un rapport de 2022, environ 10 % des cyclistes suédois utilisaient un Hövding 3, un taux d’adoption élevé par rapport à des performances plus modestes à l’international, la marque étant très dépendante de son marché d’origine.

En 2021, la répartition géographique des ventes montrait cette dépendance : environ 39 % des unités vendues l’avaient été en Suède, 34 % au Danemark, 20 % en Allemagne, 5 % en France, et seulement 2 % dans d’autres pays. Les ventes étaient donc largement concentrées dans les pays scandinaves et en Allemagne.

iSi Wearable Safety entend maintenant élargir ses marchés. « La mobilité urbaine est un problème mondial, et notre ambition est de déployer progressivement le Hövding 4 sur de nombreux autres marchés, en nous concentrant d’abord sur l’Europe », précise Alexander Haag.

Pour regagner la confiance du public et des instances concernées après les controverses liées à la sécurité du précédent modèle, de nouvelles normes ont été mises en place, selon Haag. « Concrètement, cela signifie une nouvelle technologie avec des processeurs plus performants, des algorithmes intelligents et une qualité de production généralement réservée à l’industrie automobile », explique-t-il.

Il ajoute : « Sa technologie est extrêmement avancée et, même si ce niveau de sécurité a un coût, nous sommes convaincus qu’il s’agit d’un investissement dans quelque chose qui n’a pas de prix : votre vie. Nous avons amélioré chaque étape du processus, de l’architecture électronique et logicielle à la conception de l’airbag et à l’intégration du système. »

Le Hövding 4 devrait être commercialisé autour de 300 euros, un tarif proche de celui du modèle précédent.