Test du Ninja Woodfire Pro Connect XL : barbecue connecté et performant

Le Ninja Woodfire Pro Connect XL mesure 57 cm de hauteur, 51 cm de largeur et 41 cm de profondeur, avec un poids de 18 kg. Il propose un total de sept modes de cuisson, incluant griller, fumer, frire sans huile et déshydrater.

Avec son nom de longue haleine, le Ninja Woodfire Pro Connect XL est chargé de promesses et ne se contente pas de cuire quelques saucisses. Il vise à réinventer le barbecue électrique en promettant une cuisson précise grâce à une sonde thermique et une application connectée permettant de suivre chaque étape de la préparation, même à distance. Pour les fans de saveurs authentiques, Ninja propose également une fonction fumoir utilisant des granulés de bois.

Ce n’est pas tout. Sous son capot, le Ninja offre diverses fonctions : airfryer, rôtissage, déshydratation… Au total, sept modes permettent de transformer votre espace extérieur en laboratoire culinaire. Il reste à voir si la combinaison des technologies culinaires Ninja et de la connectivité s’avère vraiment efficace.

Design et fonctionnalités : un barbecue électrique impressionnant

Dès le déballage, le Ninja Woodfire Pro Connect XL impressionne par ses dimensions. Avec une hauteur de 57 cm, une largeur de 51 cm et une profondeur de 41 cm, ce barbecue-fumoir est dans la cour des grands. Son poids de 18 kg montre qu’il ne s’agit pas d’un appareil mobile ; ce modèle est made pour être installé fièrement sur une terrasse ou dans un jardin.

Malgré son apparence massive, son design est élégant et soigné. Ses lignes sont nettes, les matériaux sont de qualité : un plastique robuste, de l’inox, du métal, le tout agrémenté d’une finition bicolore bleu et noir qui lui confère une identité visuelle marquée.

Sur le dessus, une aération en inox est présente, tandis que le réservoir à pellets est placé sur le côté, un point que nous détaillerons plus bas.

La poignée du couvercle ne conduit pas la chaleur, permettant de l’ouvrir sans gants même en pleine cuisson.

Directement sous le couvercle, le panneau de contrôle reste fidèle à l’identité Ninja : simple et efficace, mais uniquement en anglais. À droite, un bouton démarre le cycle de cuisson. À gauche, une molette ajustable permet de régler la température ou le temps de cuisson, en complément des boutons de personnalisation de la température et du temps situés sous l’écran LCD. À gauche de cet écran, un bouton active la fonction fumoir, et un second bouton permet de choisir l’un des sept modes de cuisson : griller, fumer, frire sans huile, cuire au four, rôtir, réchauffer, déshydrater. Enfin, le bouton d’allumage se trouve tout à gauche du panneau.

La plage de température va de 40 °C à 260 °C. En plus de griller, ce modèle comprend tout le nécessaire pour fonctionner comme un airfryer complet.

Juste sous l’écran, une petite poignée permet d’accéder à la sonde thermique fournie avec le barbecue.

Le Ninja Woodfire Pro Connect XL est certifié IPX4, offrant une résistance adéquate aux projections d’eau. Toutefois, s’il est laissé à l’extérieur, il est préférable d’investir dans une housse de protection. Bien qu’il supporte un peu de pluie, mieux vaut ne pas prendre de risques.

Ninja propose en option un support qui permet de surélever l’appareil pour cuisiner à une hauteur idéale, sans nécessité de le poser sur une table. Le barbecue vient avec une grille de cuisson bien conçue, dotée d’un système d’évacuation des graisses, qui sont stockées dans un bac en aluminium facilement remplaçable. Un panier Crousti est également inclus, permettant de cuire des frites ou d’autres aliments en mode friteuse à air.

L’application : un véritable assistant pour le barbecue et le fumage

Il est temps de connecter notre barbecue électrique à l’application Ninja Pro Connect.

L’installation se déroule sans problème. L’application détecte automatiquement le barbecue via Bluetooth, et le jumelage Wi-Fi prend à peine quelques minutes.

Une fois l’appareil connecté, l’interface dédiée au Ninja Woodfire Pro Connect XL s’affiche. Elle permet d’utiliser toutes les commandes, que ce soit pour commencer une cuisson manuelle ou pour utiliser les programmes intégrés.

Ces programmes incluent des recettes complètes, comme des ribs marinés, ainsi que des suggestions pour d’autres types de viande tels que les côtes de bœuf et les entrecôtes. Les légumes et les poissons sont également abordés, ainsi que les modes de cuisson liés à la fonction AirFryer.

L’application ajuste automatiquement la température et le temps de cuisson. Cela devient encore plus précis si vous utilisez la sonde thermique incluse.

Une fois votre choix validé, une page récapitule le processus à suivre. Le barbecue commence toujours par une phase de préchauffage. Une fois cette étape terminée, un signal sonore indique qu’il est temps d’ajouter les ingrédients.

Une notification est également envoyée sur votre smartphone ou votre tablette. C’est un véritable atout en termes de confort, car il n’est plus nécessaire de rester à proximité de l’appareil. Vous pouvez vous concentrer sur l’accompagnement ou profiter de vos invités sans craindre de rater la cuisson.

Une fois les ingrédients placés sur la grille, l’application indique également les paramètres en temps réel : température, mode actif, progression de la cuisson. Vous êtes averti lorsqu’il est temps de retourner les aliments, puis à la fin de la cuisson. Tout est fluide, bien pensé, et il est difficile d’imaginer un fonctionnement plus simple et pratique.

Le mode fumoir ajoute une étape supplémentaire au processus. Après la phase de préchauffage, le barbecue doit faire monter la température des granulés de bois pour générer de la fumée.

Globalement, l’application est très réussie. Elle guide efficacement les utilisateurs, même les novices, en particulier ceux qui n’ont jamais fumé d’aliments auparavant. Un petit bémol : la bibliothèque de recettes couvre l’essentiel, mais gagnerait à être enrichie par des mises à jour. Le nombre de recettes disponibles est quelque peu limité et il n’existe pas de section communautaire. Une zone où les utilisateurs pourraient partager leurs créations ou astuces aurait été appréciée.

Entretien : minimal, mais essentiel

L’entretien est relativement simple. Tout d’abord, il est nécessaire de vider ou remplacer régulièrement le bac à graisse situé sous le grill. Il est facilement accessible, et cette opération peut se faire sans se salir les mains. Vérifiez son niveau avant chaque nouvelle cuisson afin d’éviter des débordements peu ragoûtants.

Le bac peut être utilisé sans autre préparation, mais le nettoyage sera long à moins d’utiliser le lave-vaisselle, après l’avoir bien vidé au préalable. La marque fournit un bac en aluminium jetable qui se place dans le récupérateur de graisse. Dans ce cas, il suffit de le jeter et de le remplacer par un neuf.

La grille de cuisson se nettoie facilement à l’éponge et au savon, la surface antiadhésive étant de bonne qualité. Pour retrouver son éclat d’origine, peu d’efforts sont nécessaires, c’est bien moins contraignant que l’entretien d’une grille de barbecue traditionnelle.

Le panier Crousti doit être nettoyé après chaque utilisation. Pour des frites, un lavage à la main est généralement suffisant. En revanche, pour des aliments marinés ou caramélisés, un nettoyage manuel peut s’avérer laborieux. Il est alors recommandé d’utiliser le lave-vaisselle. Attention cependant, le panier possède une taille généreuse et pourrait avoir du mal à entrer dans les plus petits lave-vaisselle.

La surface autour du grill accumule des graisses et des résidus de cuisson. Un passage régulier à l’éponge devrait suffire pour les enlever. Si vous attendez trop longtemps, un brossage plus énergique sera nécessaire. Évitez de vous acharner à nettoyer l’intérieur du couvercle. En effet, surtout si vous utilisez le fumoir, les marques de cuisson s’accumuleront et seront impossibles à éliminer. Cependant, un coup d’éponge sera utile pour retirer les résidus solides ou de graisse qui pourraient être projetés durant la cuisson ou contre le bord de la grille de cuisson.

Enfin, n’oubliez pas de retirer le bac à granulés et de vider les cendres après chaque utilisation du mode fumoir.

Performances de cuisson : un maître du barbecue

Il est parfois difficile d’expliquer les bénéfices de la cuisine connectée, car cela peut sembler gadget. Cependant, une fois que vous aurez goûté aux performances et au confort offerts par le Ninja Woodfire Pro Connect XL, la différence sera indéniable. Tout commence dans l’application, où vous sélectionnez un programme en fonction du type d’aliment et/ou de cuisson. Après avoir fait votre choix, préparez-vous à un préchauffage relativement long : comptez près de 15 minutes pour atteindre une température élevée.

Une notification vous prévient lorsque vous pouvez placer vos ingrédients. À partir de ce moment, vous n’avez presque rien à faire. Nous avons testé différentes pièces de viande rouge et, à chaque fois, nous avons obtenu une viande tendre, juteuse et parfaitement cuite. Il nous est arrivé de rater quelques cuissons au départ, mais c’était dû à une mauvaise sélection des paramètres ou à un non-respect des indications concernant le poids des ingrédients.

Le marquage sur le gril est précis, et en tranchant la viande, les portions sont présentables. « À quoi sert vraiment la sonde thermique ? » s’interrogeront certains d’entre vous. Lorsqu’elle est connectée au barbecue, il suffit de la placer près du cœur de la pièce de viande. L’application passe alors en mode « sonde thermique », et vous pouvez soit suivre les conseils délivrés, soit définir manuellement la température souhaitée.

Pour des pièces très épaisses, la sonde permet une cuisson parfaite, surtout si vous aimez retourner votre viande plus souvent que le recommande le barbecue. À réserver aux cuisiniers les plus exigeants, car les modes automatiques offrent déjà un excellent niveau. Il est possible d’ajouter une seconde sonde thermique en option.

Nous avons ensuite essayé le poulet et les saucisses, avec un résultat tout aussi convaincant. Le poulet demeure tendre et juteux, avec un excellent marquage. Le porc, quant à lui, nécessite un peu plus de cuisson, mais les résultats restent également très bons, même pour des morceaux délicats comme le filet mignon.

Les amateurs de légumes grillés seront ravis. Que ce soit des légumes entiers ou en rondelles, le résultat est toujours un beau marquage et une cuisson réussie. Mention spéciale pour les aubergines grillées qui conservent un cœur fondant de haute tenue.

Et pour le fumoir ?

Le barbecue permet également de fumer des aliments, un processus habituellement réservé à des appareils spécifiques et souvent coûteux. De plus, fumer de la viande et cuisiner au feu de bois requiert un certain savoir-faire.

Le Ninja Woodfire Pro Connect XL vous guide efficacement tout au long de ce processus. Dans l’application ou via le panneau de commande, activez la fonction. Avant le préchauffage, l’appareil commence à chauffer les granulés de bois que vous avez versés dans le réservoir sur le côté droit. Utilisez la cuillère doseuse fournie pour éviter de surcharger ou de sous-charger. Ce chauffage prend environ 10 minutes, après quoi le préchauffage démarre. Pendant cette période, le processus de fumage continue. Une notification vous informe qu’il est temps d’ajouter les ingrédients et de les retourner.

Cette fonction de fumage a principalement deux usages. D’une part, elle permet de cuire et de fumer longtemps des morceaux comme les travers de porc ou la poitrine de bœuf pour obtenir des viandes très tendres, presque fondantes, avec une bonne saveur fumée. D’autre part, elle ajoute une légère note « feu de bois » à des aliments cuits plus rapidement. Par exemple, la cuisson d’une entrecôte prend environ 4 minutes pour une cuisson saignante, ce qui suffit à apporter un goût fumé. Cependant, évitez de l’utiliser sur des pièces fines, où la saveur peut devenir trop forte, ou apprenez à doser par expérience. En revanche, pour le porc, la plupart des morceaux en profitent pleinement.

Il est à noter que l’application ne propose pas encore beaucoup de contenu sur le fumage. Toutefois, des recettes peuvent être trouvées en ligne et adaptées facilement. Il est essentiel de connaître les températures de cuisson et les durées de fumage. Par exemple, une pièce épaisse de bœuf peut nécessiter entre 4 et 6 heures de cuisson au total, voire plus. Si vous appréciez ce type de saveur, n’hésitez pas à expérimenter avec des aliments comme des pommes de terre ou des courgettes en les grillant et en les fumant. Pour ceux qui aiment la viande séchée, pourquoi ne pas la préparer soi-même ? Cela vous permettra de personnaliser les saveurs tout en étant plus économique. Toutefois, soyez conscient que ces saveurs fortes peuvent ne pas plaire à tout le monde. Bon point : il suffit de laisser le barbecue aérer quelques minutes pour revenir à une cuisson au gril sans conserver de goût fumé.

Autres modes de cuisson

En mode Air Fryer, ce barbecue connecté réussit à cuire frites, ailes de poulet et bien d’autres plats. Le résultat est très satisfaisant. Un conseil : remuez le contenu plusieurs fois, et pas seulement deux fois comme le suggère la marque. Soyez particulièrement attentif si vous remplissez le panier Crousti de frites à ras bord, car une cuisson homogène pourrait en pâtir.

Avec sa grande capacité, la tentation est forte de la maximiser, parfois au détriment de l’efficacité.