Test des Sony WF-1000XM6 : l’expérience audiophile ne se compare pas.

Les Sony WF-1000XM6 sont proposés à 299 euros et disponibles en noir et argent platine. Le boîtier offre environ 2 recharges complètes, soit un total cumulé de 24 heures environ.

Cinquante ans d’expertise audio. C’est ce que Sony met en avant avec les WF-1000XM6. Le fabricant japonais n’a pas attendu l’avènement des écouteurs True Wireless pour maîtriser les transducteurs : ses casques MDR-7506 équipent encore aujourd’hui de nombreux studios d’enregistrement à travers le monde. Cette expertise se retrouve dans l’ensemble de sa gamme hi-fi, comprenant des baladeurs Walkman dotés du DAC S-Master maison, des amplificateurs propriétaires, et des technologies brevetées telles que le DSEE, le LDAC ou le 360 Reality Audio.

Une nouvelle puce QN3e pour la réduction de bruit active, un processeur audio V2, des transducteurs spécialement conçus, un égaliseur à 10 bandes, et huit microphones. Avec la concurrence des AirPods Pro 3, des Bose QuietComfort Ultra Earbuds, des Huawei FreeBuds Pro 4, ainsi que des choix audiophiles d’AKG et d’Audio-Technica, Sony a-t-il relevé le défi ? La réponse se trouve à l’écoute.

**Spécifications techniques des Sony WF-1000XM6**

*Ce test a été réalisé avec des écouteurs prêtés par Sony.*

**Un design plus arrondi**

Esthétiquement, les WF-1000XM6 se démarquent clairement de leurs prédécesseurs. Sony abandonne les formes anguleuses des modèles précédents pour un design elliptique, presque en forme de pilule, 11 % plus compact selon la marque.

Chaque écouteur pèse environ 5 grammes. Les surfaces extérieures sont mates et légèrement granuleuses, une finition qui réduit les traces de doigts et facilite les manipulations. La zone tactile pour les contrôles est bien intégrée, et chacun des écouteurs possède trois microphones externes sur sa coque.

L’embout intra-auriculaire est fourni avec une canule de taille moyenne, et Sony propose trois paires supplémentaires d’embouts en silicone non lisse avec légère mémoire de forme. Bien que les coques soient relativement généreuses, elles se maintiennent parfaitement dans l’oreille, même lors de sessions sportives.

Le boîtier de charge est plus étroit que celui des modèles précédents, avec une forme elliptique et des côtés aplatis qui assurent une bonne stabilité. Attention, son format se distingue à le toucher dans une poche. Les logements magnétiques maintiennent solidement les écouteurs, une LED frontale indique l’état de charge, et le port USB-C à l’arrière permet à la fois la charge filaire et la charge sans fil par induction. La certification IPX4 protège contre les éclaboussures et la transpiration.

**Confort au port**

Sony a développé une nouvelle structure permettant d’égaliser la pression dans le conduit auditif et de limiter les bruits liés aux mouvements. Ainsi, vous pouvez marcher, courir ou tourner la tête sans générer de bruits indésirables. L’isolation passive est de bonne facture grâce aux embouts à mémoire de forme, et même après plusieurs heures d’écoute continue, aucune gêne n’est ressentie.

**Usage et application**

L’application Sony Sound Connect (anciennement Headphones Connect) propose une page d’accueil résumant l’essentiel : niveau de batterie de chaque écouteur, mode de contrôle du son ambiant actif, et égaliseur sélectionné. Pour le reste, les fonctionnalités sont accessibles dans les sous-menus, offrant un large éventail d’options.

La fonction zone mérite une attention particulière. Elle utilise la géolocalisation du smartphone pour activer automatiquement des réglages spécifiques selon l’endroit. Par exemple, un profil « Maison » peut désactiver l’ANC et activer un égaliseur chaleureux, tandis qu’un profil « Bureau » privilégie l’ANC maximale, et un profil « Sport » active le mode transparence et renforce les basses. Une fois définies, ces zones s’activent automatiquement, il s’agit d’une approche bien pensée et fiable.

L’égaliseur marque également une vraie avancée. Sony passe de 5 (avec le XM5) à 10 bandes de fréquences ajustables (de 31 Hz à 16 kHz), offrant ainsi plus de flexibilité pour personnaliser le son. Plusieurs préréglages sont disponibles, mais la possibilité de créer son propre profil et de l’enregistrer s’avère la plus intéressante.

L’application inclut aussi une fonction « Musique de fond » qui réduit automatiquement le volume et atténue la signature tonale pour un usage plus ambiant.

**Technologie DSEE Extreme**

Cette technologie, désormais assistée par intelligence artificielle, vise à suréchantillonner les fichiers audio compressés, transformant par exemple un signal 16 bits/44,1 kHz en 24 bits/96 kHz. Bien que séduisante sur le papier, son apport reste imperceptible en écoute. Même en comparant directement des fichiers Spotify en qualité standard, la différence demeure minime, souvent considérée comme un argument marketing. Néanmoins, la fonction n’altère pas la qualité sonore et peut donc être maintenue activée.

**Compatibilité 360 Reality Audio**

Les WF-1000XM6 prennent en charge le 360 Reality Audio, la technologie de spatialisation de Sony promettant une écoute immersive. Sur le papier, l’idée est séduisante, mais en pratique, l’intérêt est limité sur des écouteurs True Wireless. D’abord, le catalogue de contenus est restreint. Tidal et Amazon Music HD offrent quelques albums en 360 Reality Audio, mais de nombreuses plateformes passent à côté. Ensuite, la technologie fait face à une contrainte technique : les codecs Bluetooth actuels ne transmettent que deux canaux audio, limitant les capacités. Les métadonnées spatiales sont absentes et le traitement se fait uniquement dans les écouteurs, entraînant des limitations.

En conséquence, le rendu s’avère décevant, comparé à l’expérience immersive d’Apple avec son Spatial Audio sur les AirPods. Pour les XM6, l’argument marketing prédomine sur une véritable plus-value sonore.

**Bluetooth LE et audio HD**

Du côté des codecs, les WF-1000XM6 supportent le SBC, l’AAC et le LDAC, atteignant 990 kbit/s. Le Bluetooth LE Audio est inclus, et la connexion multipoint permet de connecter les écouteurs à deux appareils simultanément, avec un basculement transparent et sans latence perceptible. La latence audio reste faible, à peine détectable dans les jeux vidéo, tandis qu’en vidéo, la synchronisation est excellente.

**Réduction de bruit active**

C’est probablement l’aspect le plus attendu de ce produit. Avec la puce QN3e, successeur du QN2, et huit microphones, Sony promet la meilleure réduction de bruit active jamais intégrée dans des écouteurs intra-auriculaires. Les résultats, bien que très satisfaisants, ne sont pas révolutionnaires. L’ANC adaptative ajuste l’intensité en temps réel selon les bruits ambiants, avec des transitions imperceptibles.

Cependant, en termes d’intensité, l’ANC peut sembler un peu timide, ne masquant pas aussi efficacement que les AirPods Pro 3 les bruits soudains et aigus. Bien que l’ANC de Sony reste au-dessus de la plupart des produits sur le marché, sa domination antérieure est moindre.

Le mode Son ambiant utilise les microphones pour capter et diffuser les sons extérieurs de manière naturelle, sans coloration excessive.

**Signature audio**

C’est ici que les WF-1000XM6 se révèlent. Sony a mis l’accent sur l’audio, perceptible dès les premières secondes. La signature n’est pas pensée pour impressionner, mais pour offrir un confort d’écoute sur la durée. Les transducteurs ont été spécialement développés, et le constructeur évoque l’utilisation de nouveaux matériaux et une optimisation de la conception pour améliorer la réponse transitoire.

**Impressions d’écoute**

La signature des WF-1000XM6 est caractérisée par une précision et une finesse qui ne travestissent pas la réalité. Cela demande un temps d’adaptation, mais révélera un son remarquablement équilibré.

Les impressions varient selon les morceaux : sur « Teardrop » de Massive Attack, ils excellent dans la restitution de l’espace. Sur « So What » de Miles Davis, la finesse d’analyse est révélée, faisant ressortir les détails instrumentaux. Avec « When the Levee Breaks » de Led Zeppelin, la batterie manque peut-être de puissance. Cependant, sur « Digital Love » des Daft Punk, la clarté est remarquable, notamment avec les souffles et les accumulations sonores.

**Conclusion**

Les WF-1000XM6 se positionnent comme des écouteurs de haute qualité, offrant une belle autonomie de 7h30 à 50 % du volume avec 24 heures au total via le boîtier de charge. Proposés à 299 euros, ils se confrontent à une concurrence forte, d’Apple à Bose, en passant par Huawei et d’autres marques détaillées. Les WF-1000XM6 justifient leur prix principalement par leur qualité audio, mais en termes d’ANC, ils se retrouvent dépassés. Pour un son hi-fi neutre et détaillé, ils sont recommandables, mais pour la meilleure ANC, il vaut mieux se tourner vers des options comme celles d’Apple ou Bose.