« Notre concurrent c’est TikTok » : Xbox met fin à la guerre des consoles

Matt Booty, patron des studios Xbox, a déclaré que son concurrent n’était plus PlayStation, mais TikTok et Netflix. Le hardware Xbox s’est effondré de 42 % au T4 2024, tandis que le Game Pass stagne entre 35 et 37 millions d’abonnés depuis mi-2024.

Matt Booty, responsable des studios Xbox, a récemment déclaré que le véritable concurrent de Xbox n’était plus PlayStation mais TikTok et Netflix.

Ceci représente un changement stratégique, ainsi qu’un aveu à peine dissimulé. Microsoft ne cherche plus à dominer le marché des consoles, mais à capter votre temps devant l’écran. Les chiffres expliquent pourquoi ce changement radical était devenu inévitable.

Xbox prévoit le lancement de la ROG Xbox Ally, tandis que Microsoft multiplie les annonces sur son futur dans le secteur du jeu vidéo.

En effet, l’avenir de la société concernant les consoles de jeu est toujours très débattu sur Internet, notamment en raison des augmentations de prix des consoles, des jeux et des abonnements.

« On a perdu la guerre des consoles »

Lorsque le patron de Xbox Game Studios déclare au New York Times que son concurrent n’est plus la PlayStation mais TikTok, il ne se lance pas dans une réflexion philosophique. Il reconnaît un échec.

Les chiffres parlent d’eux-mêmes : les ventes de matériel Xbox ont chuté de 42 % au T4 2024. Pendant ce temps, Sony écoule ses PS5 à un rythme soutenu et Nintendo prépare tranquillement sa Switch 2. Microsoft a tenté de rivaliser grâce à la Series X/S, a misé sur le Game Pass comme atout majeur, et a acquis Activision pour 69 milliards de dollars. Le résultat ? Le Game Pass stagne entre 35 et 37 millions d’abonnés depuis la mi-2024 (contre 34 millions début 2024).

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Malgré tous les Call of Duty et Starfield disponibles, Microsoft ne parvient plus à convaincre les consommateurs d’acheter leur console. Ils changent donc de domaine d’action. Est-ce une décision intelligente ? Peut-être. Est-ce un aveu d’échec ? Également.

Les chiffres

Mise en perspective :

• Xbox Game Pass : 35-37 millions d’abonnés (stagnation totale)
• TikTok : +1 milliard d’utilisateurs actifs quotidiens qui passent en moyenne 95 minutes par jour sur l’application
• PlayStation Plus : 51,6 millions d’abonnés (et en croissance)
• Netflix : +300 millions d’abonnés dans le monde (et en croissance)

Le matériel Xbox souffre d’une détérioration (-42 %), tandis que les revenus liés aux « Contenus et Services » explosent (+61 %). Le message est clair : Microsoft ne veut plus vous vendre une console. Ils veulent vous proposer un abonnement que vous pourrez utiliser partout, sur votre PC, votre smartphone, votre tablette, et bientôt dans votre voiture (ils travaillent là-dessus).

D’ailleurs, Halo sera disponible sur PlayStation 5 en 2026. C’est l’ultime franchise exclusive Xbox. Cette décision est hautement symbolique.

Pourquoi ça peut marcher

Microsoft adopte la même approche que Netflix qui, en 2019, avait affirmé : « Notre concurrent, c’est Fortnite, pas HBO ». L’idée est de ne plus se battre pour dominer un marché vertical (les consoles), mais de capter l’attention dans un écosystème horizontal extrêmement fragmenté.

Cela présente des avantages :

1. Ça élargit leur marché : pourquoi se limiter aux 50 millions de possesseurs de Xbox quand on peut viser les 3 milliards de joueurs mobiles ?
2. Ça valorise leur réelle force : Microsoft ne produit pas le meilleur matériel, mais dispose d’Azure, du cloud gaming, et d’une vaste bibliothèque de jeux
3. Ça correspond à l’usage réel : les consommateurs ne souhaitent plus investir dans une console à 500 €. La majorité des joueurs s’amusent pendant 20 minutes dans le métro sur leur smartphone

Cependant, cela soulève des inquiétudes car cela réduit le jeu vidéo à un simple contenu consommable, au même titre qu’une vidéo TikTok ou un épisode Netflix. Il n’y a plus de culture du jeu spécifique, plus de communauté autour des consoles, ni d’exclusivités générant des événements marquants. Il ne reste que du contenu interchangeable dans cette bataille pour capter l’attention.

Microsoft doit résoudre une équation complexe : comment rendre le jeu vidéo aussi captivant que TikTok ? Le cloud gaming élimine déjà la barrière du téléchargement et du matériel. Mais il reste les défis du choix, de l’engagement temporel et de la courbe d’apprentissage.

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Surtout, les personnes qui scrollent sur TikTok pendant 95 minutes par jour ne sont pas des joueurs que l’on a « perdus ». Ce sont peut-être des individus qui n’ont jamais eu l’intérêt de jouer aux jeux vidéo. Essayer de les convertir reviendrait à demander à Netflix de transformer des passionnés de lecture en accros aux séries.

Microsoft a raison sur un point

Microsoft est justifié dans son évaluation : la guerre des consoles est terminée, et ils l’ont perdue. Leur changement de cap vers l’économie de l’attention est logique, sans doute inévitable, et repose sur leurs véritables atouts (le cloud, le catalogue de jeux, la distribution multi-plateforme).

Cependant, il faut rester prudent : redéfinir son marché ne garantit pas sa conquête. Netflix a prétendu rivaliser avec Fortnite en 2019. Qu’en est-il ? Les deux ont prospéré simultanément. L’attention n’est pas un jeu à somme nulle où capter les utilisateurs de TikTok signifie faire perdre des spectateurs à Netflix.

Le véritable test se situera dans 2 à 3 ans : la prochaine génération de Xbox sera-t-elle encore une console ou uniquement une application sur votre télévision ? Microsoft parviendra-t-il à transformer des utilisateurs de TikTok en abonnés Game Pass, ou se contentera-t-il de cannibaliser sa base historique sans recruter de nouveaux joueurs ?

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