Nothing devient licorne grâce à un smartphone IA à 200 millions de dollars.
Nothing a bouclé une levée de fonds de 200 millions de dollars menée par Tiger Global, ce qui donne environ 170 millions d’euros au cours actuel. L’entreprise revendique plus d’un milliard de dollars de chiffre d’affaires, un seuil symbolique.
En résumé, Nothing a réussi à collecter 200 millions de dollars lors d’une levée de fonds dirigée par Tiger Global, ce qui équivaut à environ 170 millions d’euros au taux de change actuel.
Cette série C, la troisième levée après les séries A et B, propulse la valorisation de la startup fondée par Carl Pei à 1,3 milliard de dollars, lui conférant ainsi le statut de « licorne » (valeur supérieure à 1 milliard de dollars). Les fonds seront notamment utilisés pour développer un appareil intégrant l’IA, prévu pour l’année prochaine.
Des résultats significatifs malgré une présence limitée
Nothing a vendu 5,1 millions de smartphones à ce jour, dont plus d’un million au deuxième trimestre 2025. Bien que ces chiffres restent modestes par rapport aux leaders du marché, ils témoignent d’une croissance continue pour cette jeune marque.
L’Inde constitue le principal marché de Nothing, avec une part de marché de 2 % selon IDC, alors que la part au niveau mondial est inférieure à 1 %. L’ancrage sur ce marché clé est solide, mais l’expansion internationale reste difficile.
Selon IDC, 80 % des ventes de Nothing se concentrent encore en Asie. Pour justifier sa valorisation, Nothing doit impérativement se développer sur les marchés occidentaux, surtout aux États-Unis où seuls deux modèles de ses téléphones ont été mis en vente.
L’entreprise déclare avoir réalisé un chiffre d’affaires supérieur à un milliard de dollars, un seuil symbolique.
L’IA comme atout majeur
This time, Nothing mise pleinement sur l’intelligence artificielle pour se distinguer dans un marché saturé de smartphones. L’entreprise a annoncé le développement d’un système d’exploitation intégrant des fonctionnalités d’IA natives, avec l’ambition de l’étendre au-delà des seuls smartphones.
À ce jour, les initiatives en matière d’IA sont encore timides. Essential Search, une fonction de recherche intelligente facilitant la navigation sur l’appareil, donne un aperçu des ambitions futures. Pour diriger cette transformation, Nothing a recruté Sélim Benayat, ancien cadre de Linktree.
Carl Pei est persuadé que les smartphones resteront « le facteur de forme dominant pour toutes les applications d’IA grand public » pendant trois à cinq ans. Nothing justifie sa focalisation sur ce segment plutôt que d’explorer des formats radicalement différents.
Un enjeu risqué pour le hardware IA
L’annonce d’un appareil intégrant l’IA pour l’année prochaine survient dans un contexte difficile pour ce segment. Les échecs de Humane avec son AI Pin et les difficultés de Rabbit avec le R1 soulignent la complexité de créer un matériel spécialisé dans l’IA.
Nothing s’appuie sur son expertise en smartphones plutôt que sur un format complètement nouveau. Ce choix plus prudent repose sur un écosystème mature, bien qu’il puisse également limiter l’innovation en lien avec les attentes des consommateurs.
La société dispose de plusieurs atouts : une chaîne d’approvisionnement bien établie, une distribution mondiale et une forte identité visuelle caractérisée par son esthétique transparente.
Le soutien stratégique de Qualcomm Ventures, annoncé lors de cette levée de fonds, pourrait faciliter l’accès aux dernières puces optimisées pour l’IA, un partenariat crucial compte tenu de l’impact de la performance des processeurs sur l’expérience utilisateur des fonctionnalités intelligentes.
Un nouveau financement participatif en projet
Nothing prévoit également un nouveau tour de financement participatif, après avoir collecté 11,5 millions de dollars lors de campagnes précédentes. L’entreprise souhaite maintenir un lien direct avec sa communauté d’utilisateurs.
Nothing adopte ainsi une stratégie de double financement (institutionnels et communauté) permettant de diversifier ses sources de capitaux tout en cultivant une image de marque « alternative ».
Reste à prouver que cette vision peut se traduire en parts de marché significatives face à des géants comme Apple, Samsung, Xiaomi, Honor et Huawei.