Le Niu NXT2, scooter électrique innovant inspiré des voitures haut de gamme.

Niu a dévoilé le NXT2, le premier scooter au monde doté de LiDAR et d’intelligence artificielle. Les capteurs LiDAR du NXT2 seront utilisés comme des détecteurs d’angle mort pour améliorer la conduite en milieu urbain.

Les automobiles, qu’elles soient électriques ou non, deviennent de plus en plus avancées sur le plan technologique au fil des années, en particulier avec l’objectif de développer la conduite autonome. Des marques chinoises, telles que Geely, qui vient de recevoir la certification pour le niveau 3 en Europe, ne sont pas les seules à investir dans cette voie. De nombreuses entreprises se tournent vers le capteur LiDAR pour permettre la conduite autonome, sans intervention du conducteur. Cependant, cette technologie était jusque-là très coûteuse, restée réservée aux véhicules de luxe.

Comme souvent avec les nouvelles technologies, les coûts de production diminuent avec le temps. Cela permet aux fabricants d’envisager d’intégrer le LiDAR sur des véhicules plus abordables. L’entreprise chinoise Niu a franchi un pas supplémentaire. D’après le média Car News China, le spécialiste des scooters s’est associé à l’équipementier Hesai pour équiper son modèle NXT2 de capteurs LiDAR, bien qu’ils ne soient pas destinés à la conduite autonome.

Ces capteurs seront utilisés comme des détecteurs d’angle mort pour améliorer la sécurité en milieu urbain. C’est une première, car les LiDAR étaient jusqu’à présent principalement réservés à la conduite autonome des voitures dans des environnements variés. La technologie développée par Hesai offre un champ de vision remarquable de 180 sur 140 degrés, permettant au scooter de détecter les piétons et les autres véhicules dans des conditions routières exigeantes.

Un coût en baisse

En outre, la résolution du capteur employé est deux fois supérieure à celle des générations précédentes, tout en étant 66 % plus léger, ce qui devrait avoir un impact positif, bien qu’assez modeste, sur l’autonomie du véhicule. Le choix du LiDAR a été fait en raison de sa capacité à assurer une vision à courte portée, parfaite pour surveiller les angles morts, et grâce à la baisse de son coût.

En effet, Hesai a indiqué que le prix du capteur a chuté de plusieurs centaines de milliers de yuans à seulement 200 dollars. Il y a dix ans, ces capteurs coûtaient encore plus de 40 000 dollars. Les prix ont ainsi baissé de près de 99,5 %, en partie grâce à l’intégration de puces et à la production en masse. Ce type de technologie est amené à se développer rapidement, surtout en Chine, Hesai prévoyant un taux de pénétration de 19 % d’ici la fin 2025 sur le marché.

Les LiDAR commencent à être intégrés dans des modèles moins coûteux. Selon CNEVPOST, BYD prévoit de proposer un capteur sur sa Seagull, connue en Europe sous le nom de Dolphin Surf. Leapmotor envisage également d’équiper sa petite voiture électrique, la A05, d’un LiDAR. En France, certains modèles tels que la Lotus Emeya et le Volvo EX90 sont déjà équipés de cette technologie.