La Porsche 718 électrique ne va pas voir le jour.

Le projet de Porsche pour les nouvelles générations des Boxster et Cayman semble toujours actif, malgré les difficultés industrielles rencontrées. Daniel Schmollinger, patron de Porsche Australie, a déclaré : « On ne peut pas encore dire quand ça arrive, mais je l’ai conduit, et c’est vraiment impressionnant ».

Une nouvelle version à envisager ? Les Porsche Boxster et Cayman de nouvelle génération, qui devraient succéder à la série 718, peinent à voir le jour. La cause ? Le constructeur fait face à de nombreux problèmes concernant ces deux modèles : l’échec de Northvolt et un marché qui semble peu réceptif à ce type de motorisation pour ce genre de véhicules.

Une vague de rumeurs et de déclarations plus ou moins officielles a émergé autour de ces deux modèles. La perspective d’abandonner l’électrique au profit du retour du flat-six (et non du quatre cylindres qui a été globalement un échec avec la génération 718) s’avère finalement prématurée, l’électrique n’a pas encore dit son dernier mot.

William Schmollinger, directeur de Porsche Australie, a révélé, depuis un pays peu influent dans les décisions de Stuttgart, qu’il demeure des perspectives pour ces Cayman et Boxster électriques. « On ne peut pas encore dire quand ça arrive, mais je l’ai conduit, et c’est vraiment impressionnant », a-t-il déclaré au media Car Sales.

Cette déclaration change concrètement la donne : l’hypothèse n’est plus de savoir « si » la voiture va sortir, mais « quand ». La nouvelle génération de ces deux sportives Porsche devrait donc bien être proposée en version entièrement électrique, tout en cohabitant avec une version thermique ou hybride, comme c’est déjà le cas pour le Cayenne, le Macan et, très bientôt, le Taycan et la Panamera qui devraient fusionner.

Un projet industriel en difficulté

Pour saisir pourquoi cette confirmation est considérée comme une bonne nouvelle, il est essentiel de comprendre l’état actuel du projet. Spoiler : il est préoccupant.

Porsche a accumulé des obstacles depuis le développement de ces deux modèles, rencontrant des problèmes de groupes motopropulseurs, des difficultés à gérer le poids des batteries, ainsi que des arbitrages délicats entre performances et coûts. Les ingénieurs de Zuffenhausen semblent avoir fait face à des défis significatifs.

Un coup dur a également été porté par la stratégie d’approvisionnement en batteries. Comme mentionné précédemment, Porsche avait décidé de s’appuyer sur un unique fournisseur : Northvolt, le leader européen des batteries, dont l’assemblage était confié à Valmet dans une nouvelle usine situées en Bade-Wurtemberg.

La suite est connue : Northvolt a fait faillite et a depuis été racheté par l’américain Lyten. Valmet, quant à lui, a abandonné son projet à Kirchardt, par manque de perspectives. De ce fait, Porsche s’est retrouvé sans une chaîne d’approvisionnement solide pour ce modèle, sans qu’aucun plan B n’ait été officiellement annoncé.

Des indices de persistance du projet

Début février, des rumeurs circulaient indiquant que la direction de Porsche, sous l’impulsion de son nouveau PDG Michael Leiters, envisageait même d’abandonner totalement le projet avant même le début de la production.

Aucune décision officielle n’avait alors été divulguée, et il est incertain qu’une telle décision ait été adoptée depuis, compte tenu des investissements financiers déjà engagés.

Cependant, plusieurs indicateurs suggèrent que le projet est toujours en cours. Parmi ceux-ci, la confirmation récente d’Audi quant à sa propre voiture de sport électrique, dérivée du Concept C, qui doit utiliser la plateforme développée par Porsche pour la 718.

Selon des déclarations rapportées par la presse, le directeur d’Audi, Gernot Döllner, aurait assuré à ses équipes que « la fourniture de la plateforme par Porsche ne fait pas l’objet de questions ». Il serait difficile d’imaginer qu’Audi ait aussi sereinement confirmé son propre projet si la base technique sur laquelle il repose était sur le point d’être abandonnée.