La Nintendo DS fête ses 20 ans (et ça ne nous rajeunit pas)
Vingt ans, est-ce assez pour devenir rétro ? La Nintendo DS, console portable sorti en 2004, fête ce jeudi son anniversaire. Elle a préfiguré les smartphones avec ses fonctions tactiles, et, avec la Wii, touché un très grand public qui a élargi les horizons du jeu vidéo.
Avec son format à clapet, son double écran et son stylet, munie d’un microphone, la machine, lancée le 21 novembre 2004 aux Etats-Unis et plusieurs mois après en Europe, détonne dans le paysage du jeu vidéo, de l’époque. Elle tranche notamment avec les différentes Gameboy, autre création de Nintendo qui avait popularisé le jeu sur console portable.
Vingt ans de jeux très grand public
Alors que la firme japonaise était en pleine phase de remise en question face à des ventes décevantes au tournant du nouveau millénaire, la DS répondait à un objectif bien précis fixé par le patron d’alors, Satoru Iwata : « Accroître la population de joueurs ». « Même des gens qui n’avaient jamais touché une console pouvaient facilement appréhender [la DS] grâce à l’écran tactile et la possibilité de la tenir horizontalement, ou verticalement » comme un carnet ouvert, explique Hiroyuki Maeda, spécialiste de l’histoire du jeu.
Le succès est immédiat auprès du public des joueurs occasionnels, grand public comme en témoignent les jeux les plus populaires : aux côtés de titres plus classiques comme le jeu de plate-forme New Super Mario Bros. ou Mario Kart DS, on trouve Nintendogs, proposant d’interagir avec un chien via le stylet et le microphone, ou le Programme d’entraînement cérébral du Dr Kawashima, qui attire même un public de seniors.
La DS sera écoulée en tout à 154 millions d’exemplaires dans le monde, en faisant la deuxième console la plus vendue de l’histoire du jeu vidéo, juste derrière la PlayStation 2 de Sony. Lancée en 2008, une variante, la Nintendo DSi ajoutera deux caméras et la possibilité de télécharger des applications : pour Hiroyuki Maeda la console a ainsi « servi de lien entre la Gameboy et les smartphones actuels ».
