Kill Switch : définition et importance de son activation pour un VPN.

Le Kill Switch est une fonctionnalité des VPN qui coupe la connexion internet d’un appareil en cas d’interruption du trafic VPN. Il existe deux types de Kill Switch : le Kill Switch système, qui déconnecte l’appareil du réseau internet, et le Kill Switch application, qui arrête seulement certaines applications prédéfinies.

Cette fonction est fréquemment mise en avant par les fournisseurs de VPN, tant elle est cruciale. Le Kill Switch, ou bouton d’arrêt d’urgence, est un mécanisme qui protège vos données personnelles même en cas de déconnexion inattendue du VPN. Tout VPN de qualité devrait proposer un Kill Switch, et tout utilisateur soucieux de sa vie privée en ligne doit l’activer. Voici un tour d’horizon de cet « interrupteur de la mort ».

Qu’est-ce que le Kill Switch et comment fonctionne-t-il ?

Le Kill Switch agit comme un bouton d’arrêt d’urgence qui interrompt la connexion Internet d’un appareil en cas d’interruption du trafic VPN. Cela peut se produire en raison d’une instabilité du réseau ou d’un problème au niveau du serveur VPN. Les pare-feux et les antivirus installés sur l’appareil peuvent également affecter le bon fonctionnement des VPN. En général, ces interruptions sont invisibles pour l’utilisateur.

De cette manière, le Kill Switch empêche votre adresse IP et vos informations personnelles d’être exposées lors d’un dysfonctionnement du VPN. Si le Kill Switch est désactivé, une coupure de VPN d’une simple seconde peut vous rendre visible sur Internet. Il existe deux types de Kill Switch : le Kill Switch système, que nous avons décrit, et le Kill Switch application, qui arrête certaines applications prédéfinies lors d’une coupure de trafic VPN sans couper entièrement la connexion Internet.

Le fonctionnement du Kill Switch se décompose en quatre étapes :

• Surveillance : le Kill Switch surveille constamment la connexion au serveur VPN et détecte les changements au niveau du réseau et de l’adresse IP.
• Alerte : Lorsqu’une anomalie comme la rupture du tunnel VPN ou la réapparition de l’adresse IP réelle est détectée, le Kill Switch envoie une alerte.
• Déconnexion : Selon les paramètres, le VPN déconnecte l’appareil du réseau Internet ou stoppe certaines applications.
• Restauration : Lorsque le tunnel VPN est rétabli, le Kill Switch restaure la connexion Internet ou les applications.

Il est à noter que le Kill Switch est également compatible avec certaines fonctions avancées telles que le Multi Hop (double VPN), les protocoles propriétaires et le split tunneling, mais cela peut varier en fonction des fournisseurs.

Pourquoi le Kill Switch est une fonction vitale ?

Plus qu’un simple bouton d’arrêt d’urgence, le Kill Switch constitue une couche de sécurité additionnelle qui renforce la confidentialité en ligne et garantit aux fournisseurs de VPN de respecter leurs engagements, même lors de pannes.

Une interruption du trafic VPN peut survenir à tout moment pour n’importe quel abonné, souvent sans qu’il s’en rende compte, exposant ainsi son adresse IP réelle et d’autres informations personnelles aux observateurs de trafic Internet.

Quelques secondes de coupure peuvent suffire à vous rendre visible alors qu’une protection constante est essentielle pour les activités en ligne à risque, notamment en cas de connexion à un réseau Wi-Fi public, dans un hôtel, un aéroport ou un train. Il est donc crucial de garder le Kill Switch activé pour rester invisible sur Internet, même si le VPN rencontre des problèmes.

Quelles sont les limites du Kill Switch ?

Malgré son importance, le Kill Switch n’est pas infaillible, en particulier en mode système. Son principal inconvénient réside dans son fonctionnement même : il interrompt la connexion Internet à tout moment, que ce soit lors du téléchargement d’un gros fichier, en visioconférence ou en jouant en ligne. Des coupures fréquentes peuvent rendre le Kill Switch plus problématique qu’utile.

Comment activer le Kill Switch sur son VPN ?

Activer le Kill Switch est généralement très simple, il suffit d’accéder aux paramètres de son VPN. Il est à noter que la majorité des fournisseurs ne l’activent pas par défaut pour éviter les coupures inattendues :

• Pour NordVPN, il faut aller dans les Paramètres, puis dans l’onglet Sécurité ou Connexion, selon la version de l’application, pour trouver l’option Kill Switch. L’utilisateur peut opter pour le Kill Switch système ou le Kill Switch applications. Sur Linux, la commande nordvpn set killswitch on permet de l’activer, et nordvpn set killswitch off de le désactiver.
• Sur ExpressVPN, le Kill Switch (ou Network Lock) est activé par défaut. Pour le désactiver, il faut se rendre dans l’onglet Général des Paramètres, et décocher la case Arrêter tout le trafic internet si le VPN se déconnecte de manière inattendue.
• Pour ProtonVPN, il faut aller dans Paramètres, Fonctionnalités et Kill Switch tout simplement. Ce fournisseur propose également un Advanced Kill Switch qui empêche toute connexion hors VPN, prévenant ainsi toute exposition accidentelle de l’adresse IP et des données personnelles.
• Avec CyberGhost VPN, le Kill Switch est également activé par défaut. Pour le désactiver, il faut se rendre dans les Paramètres de confidentialité et décocher la case Kill Switch automatique.
• Pour Surfshark, il convient d’accéder aux Paramètres, puis à Paramètres VPN pour trouver l’option du Kill Switch.

Enfin, il est prudent de se méfier des VPN dépourvus de Kill Switch, notamment parmi les VPN gratuits, qui peuvent s’avérer plus risqués qu’utile. La présence d’un Kill Switch est d’ailleurs un bon indicateur pour évaluer la fiabilité d’un VPN.

Comment savoir que son Kill Switch fonctionne ?

Le seul moyen de tester l’efficacité de son Kill Switch est de simuler une coupure Internet en forçant l’arrêt du VPN. Si le dispositif est opérationnel, l’appareil doit perdre instantanément sa connexion Internet.

Un test supplémentaire consiste à se rendre sur un site affichant l’adresse IP en temps réel, qui doit, bien sûr, correspondre à celle du VPN. En cas de coupure VPN, l’adresse IP réelle ne doit jamais apparaître, sinon le Kill Switch aura « fuité ».