Combien de satellites orbitent-ils autour de la Terre ?
Au 1er octobre 2025, les experts estimaient que 13 026 satellites étaient encore en activité pour un total de 15 965 satellites en orbite. Il y a six ans, moins de 2 000 satellites étaient en service.
La prochaine fois que vous vérifierez la météo ou utiliserez votre GPS, pensez aux satellites qui rendent ces actions possibles au quotidien. Ces appareils spatiaux sont aujourd’hui essentiels à l’échelle mondiale, même si leur impact n’est pas toujours visible.
Des milliers de satellites orbitent effectivement autour de la Terre, accomplissant des missions cruciales telles que la communication, la navigation, la prévision météorologique et même l’accès à Internet.
Parmi ces constellations, on trouve notamment Starlink, l’initiative de SpaceX qui ambitionne de fournir Internet dans les zones les plus rurales et isolées du globe.
### Des milliers de satellites tournent autour de la Terre
Alors, combien de satellites gravite réellement autour de notre planète ? Au 1er octobre 2025, les experts considéraient qu’il y avait 13 026 satellites encore en service, sur un total de 15 965 satellites en orbite.
Évidemment, ce chiffre n’est pas fixe. Chaque lancement de fusée ou chaque satellite retiré modifie constamment le nombre d’objets en orbite terrestre.
Quoi qu’il en soit, il s’agit d’un chiffre particulièrement élevé, en constante augmentation chaque année, et qui contribue à aggraver le problème de la pollution spatiale. À mesure que le nombre de satellites augmente, les débris spatiaux s’accumulent également en orbite.
### Une accumulation rapide et préoccupante des débris spatiaux
Les débris peuvent provenir de fragments issus de collisions, de pannes ou de satellites désactivés. Des dizaines de millions d’entre eux mesurent plus de 1 mm, tandis qu’environ 36 000 objets de plus de 10 cm ont été identifiés.
Cette accumulation représente de sérieux défis pour l’avenir des activités spatiales. Ce constat devient d’autant plus alarmant si l’on le compare à la situation passée : il y a six ans, moins de 2 000 satellites étaient en service.
