Barre de son reçue pour Noël ? Conseils d’installation et de configuration

La barre de son doit être centrée par rapport à l’écran et posée juste sous le téléviseur pour garantir une expérience audio optimale. Le caisson de basses doit idéalement être éloigné des murs d’environ vingt centimètres pour éviter un son moins contrôlé.

Nous soulignons régulièrement qu’ajouter une barre de son à un téléviseur ou à un vidéoprojecteur améliore considérablement l’expérience audio par rapport aux haut-parleurs intégrés.

Voici tous nos conseils pour optimiser l’utilisation de la barre de son avec votre téléviseur. Un futur article sera consacré à d’autres appareils (box TV, console, lecteur Blu-ray…).

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Où placer la barre de son ?

La première étape de l’installation est de déterminer le positionnement de la barre de son, ce qui influencera le rendu sonore. Il est recommandé de la placer centrée par rapport à l’écran, de préférence juste en dessous du téléviseur, afin d’assurer que l’image et le son semblent provenir de la même direction, ce que la plupart des fabricants cherchent à réaliser lors de la conception.

Assurez-vous qu’elle n’obstrue ni le bas de l’image, ni le capteur infrarouge du téléviseur, afin d’éviter de devoir ajuster la télécommande avec précision à chaque changement de chaîne.

Sachez que de plus en plus de modèles de téléviseurs offrent différentes options pour placer les pieds, avec des écarts ou hauteurs variés. Si la barre de son est positionnée en façade, envisagez les positions les plus écartées ou les plus hautes.

Pour un montage mural, laissez quelques centimètres entre la barre et le bord inférieur de l’écran pour éviter un effet visuel de « bloc compact ». Évitez également de la placer dans un meuble télé fermé. En effet, de nombreux modèles récents, surtout haut de gamme, possèdent des haut-parleurs latéraux et parfois dirigés vers le haut pour simuler un son surround ou Dolby Atmos. Enfermer la barre dans un compartiment limiterait cette spatialisation, entraînant un son étriqué et dénué de largeur de scène, ce qui va à l’encontre de l’expérience prévue.

Concernant le caisson de basses, qui est généralement sans fil, son placement est moins crucial que pour la barre, mais il reste important. Beaucoup le placent dans un coin, ce qui accentue les basses, mais peut aussi rendre le son « baveux » et moins contrôlé.

Il est donc préférable de l’éloigner légèrement des murs, d’environ vingt centimètres, et d’éviter les meubles fermés qui transmettent les vibrations à l’ensemble du mobilier plutôt qu’à la pièce. Des essais d’écoute, en déplaçant le caisson, permettent souvent de trouver un compromis satisfaisant.

Le branchement via HDMI ARC/eARC, la solution à privilégier

Après avoir réglé le placement, il est temps de s’occuper des câbles, un moment souvent délicat. Aujourd’hui, la méthode la plus simple et polyvalente consiste à utiliser le port HDMI ARC ou eARC de votre téléviseur, s’il en est équipé.

Sur la plupart des modèles récents, l’une des prises HDMI est clairement identifiée par la mention ARC ou eARC. Il suffit de relier ce port à la prise HDMI correspondante de la barre de son avec un câble HDMI récent, puis d’allumer les deux appareils.

La différence entre ARC et eARC ne se limite pas à un sigle, mais relève de la capacité audio. L’ARC, introduit avec HDMI 1.4, permet de récupérer le son du téléviseur (y compris celui des applications comme Netflix ou YouTube) et de l’envoyer vers la barre en Dolby Digital ou DTS, généralement en 5.1 compressé. L’eARC, lié au HDMI 2.1, bénéficie d’une bande passante bien plus importante et peut transporter des flux multicanaux non compressés, ainsi que des formats avancés comme le Dolby Atmos en TrueHD ou le DTS:X, ce qui est particulièrement intéressant pour les barres haut de gamme.

Dans les menus de la télévision, il est souvent nécessaire de sélectionner Sortie audio HDMI (ARC/eARC) et, le cas échéant, d’activer le mode eARC pour en profiter pleinement.

En plus de bénéficier pleinement des bandes sonores et des effets correspondants, ce type de connexion simplifie la gestion avec une seule télécommande, grâce au protocole CEC. Une fois correctement configurée, la barre de son s’allume et s’éteint en même temps que le téléviseur et ajuste son volume avec la télécommande principale, évitant ainsi d’accumuler les appareils sur la table basse. En pratique, cela transforme la barre de son en simple extension sonore de votre télévision, totalement transparente au quotidien. Il peut également être nécessaire d’activer la fonction CEC dans les menus du téléviseur si cela n’est pas fait par défaut.

Les alternatives : optique et Bluetooth

Si votre téléviseur n’est pas assez récent pour avoir une prise HDMI ARC, ce n’est pas un problème. À de très rares exceptions près, toutes les barres de son disposent encore d’une entrée numérique optique, parfois appelée S/PDIF. Cette connexion est capable de transporter un son de qualité, sans risque d’interférences, puisqu’il s’agit d’un signal lumineux dans une fibre optique. Elle permet de bénéficier de flux Dolby Digital 5.1, généralement suffisants pour la majorité des programmes TV et des films en streaming, bien que les formats les plus récents et non compressés soient réservés au HDMI eARC.

Dans ce cas, il faut brancher un câble optique entre la sortie audio numérique de la télévision et l’entrée optique de la barre, puis sélectionner Sortie audio numérique/optique dans les réglages audio du téléviseur. Selon les modèles, vous devrez peut-être garder la télécommande de la barre de son à portée de main pour contrôler le volume.

Le Bluetooth est une autre option que beaucoup associent aux barres de son pour écouter de la musique depuis un smartphone ou une tablette. Bien que cette connexion sans fil soit pratique pour diffuser une playlist Spotify, Deezer ou Apple Music, elle n’est pas idéale pour le son de la télévision. En effet, le son est compressé et un certain retard peut se faire sentir entre l’image et le son. Il est donc conseillé de réserver le Bluetooth à une écoute musicale occasionnelle et de privilégier une connexion filaire pour tous les contenus vidéo.

Ne pas oublier le caisson de basses

De nombreux kits associent la barre à un caisson de basses dédié. Ce dernier est chargé de gérer les fréquences graves, permettant ainsi à la barre de ne pas être contrainte par un volume interne. La plupart des modèles récents optent pour une liaison sans fil entre la barre et le caisson, simplifiant ainsi l’installation. Un simple branchement à une prise électrique suffit, et la synchronisation se fait automatiquement ou via un bouton d’association. Aucun câble audio supplémentaire ne traîne dans le salon.

Sur le plan acoustique, même une petite pièce peut bénéficier d’un caisson correctement réglé. Il enrichit les films, les séries et les jeux vidéo, notamment lors d’explosions, de bandes-son orchestrales ou d’effets spéciaux impressionnants.

Il est conseillé de modérer le niveau de graves : plutôt que de tout maximiser, il est préférable de débuter avec un réglage neutre, si possible, puis d’ajuster progressivement jusqu’à trouver un équilibre où les basses se font sentir sans couvrir les dialogues.

Certaines barres de son proposent même des modes Nuit ou Basses réduites pour éviter de déranger les voisins ou de réveiller les enfants en soirée.

Les enceintes surround, pour un effet vraiment immersif

Dans le cadre d’un système complet incluant une barre de son, un caisson et des enceintes satellites, l’installation des enceintes surround est cruciale pour créer une sensation d’immersion. Contrairement à la barre, qui doit rester centrée sous le téléviseur, les enceintes satellites sont destinées à entourer la zone d’écoute. Il est préférable de les placer légèrement derrière ou à hauteur des oreilles du spectateur principal, de chaque côté du canapé.

Le but est de créer une bulle sonore enveloppante pour les ambiances et les effets de déplacement (voitures, hélicoptères, pluie), tout en veillant à ce que ces enceintes ne dominent pas la scène sonore en front.

Pour des raisons d’aménagement, vous pouvez les installer sur des pieds adaptés ou les fixer au mur, ou encore les placer sur de petites étagères. Dans tous les cas, le son étant directif, l’orientation vers la position d’écoute est à privilégier.

Évitez de les coller directement dans les angles ou de les fixer au plafond, car cela nuira à la précision et transformera les effets surround en un simple bruit diffus. Dans les systèmes récents, la connexion entre la barre et les satellites est souvent sans fil, mais chaque enceinte doit être alimentée, sauf pour certains modèles chez JBL qui intègrent des batteries.

Anticipez donc les prises disponibles et envisagez l’utilisation de goulottes ou de plinthes techniques pour réduire l’impact visuel des câbles.

L’étape clé : la calibration et les derniers réglages

Une fois la barre installée et les câbles connectés, il peut être tentant de s’arrêter là, mais cela vous priverait d’une étape essentielle : la calibration. C’est un dernier effort à fournir avant de profiter pleinement de votre nouvel accessoire home cinéma.
En effet, la plupart des grandes marques proposent une application mobile ou un assistant intégré pour vous guider pas à pas dans les réglages initiaux : choix du mode sonore, activation d’effets surround virtuels, adaptation au type de pièce. Cette phase dure généralement quelques minutes et peut transformer votre expérience d’écoute de manière significative.

Certains systèmes vont encore plus loin dans cette automatisation, comme Trueplay chez Sonos, qui analyse la réponse de la pièce grâce au microphone du smartphone et ajuste ensuite l’égalisation pour compenser les résonances et les creux de fréquence. D’autres fournissent des microphones à placer près de la position d’écoute pour effectuer des mesures similaires, puis adapter la courbe de réponse de la barre en conséquence. Une autre méthode consiste à utiliser des microphones intégrés à la barre elle-même, comme c’est le cas chez Sennheiser ou Samsung.

Une fois cette calibration réalisée, il suffit généralement de choisir un ou deux modes préférés, comme « Standard » pour les programmes quotidiens et « Cinéma » pour les films, et de laisser le système opérer au quotidien.

Il est donc essentiel de prendre le temps de soigner chaque étape d’installation et de configuration – placement, connexion HDMI ou optique, réglages du caisson et calibration – afin que votre barre de son réalise sa promesse : transformer le son souvent terne de votre télévision en une expérience sonore immersive, sans que votre salon ne ressemble à une salle de cinéma dédiée.