Artemis 2 : La NASA vise le 1er avril pour la Lune

La Nasa a annoncé jeudi soir être « en bonne voie » pour un lancement de la mission habitée Artemis 2 le 1er avril (le 2 avril à 00h24 en France). L’équipage, constitué des astronautes américains Reid Wiseman, Victor Glover et Christina Koch et de leur homologue canadien Jeremy Hansen, est « prêt » à être le premier à voyager jusqu’à la Lune depuis la dernière mission Apollo, en 1972.

Les astronautes de la mission Artemis 2 doivent bientôt s’envoler vers la Lune. La NASA a annoncé jeudi soir qu’elle était « en bonne voie » pour un lancement de cette mission habitée tant attendue le 1er avril (le 2 avril à 00h24 heure de France). Cette décision fait suite à plusieurs reports dus à divers problèmes techniques. Le dernier en date, survenu fin février concernant un flux d’hélium dans l’un des étages de la fusée, avait contraint l’agence spatiale américaine à ramener le lanceur dans son hangar pour effectuer les réparations nécessaires, rendant toute possibilité de décollage en mars impossible.

Avec ce problème désormais résolu, la procédure de revue d’aptitude au vol réalisée mercredi a permis aux équipes de la NASA d’obtenir le feu vert pour un lancement dès la première fenêtre disponible en avril, prévue pour le 1er à 18h24. La fusée SLS et la capsule Orion devraient se diriger vers le pas de tir le 19 mars, sous réserve de l’achèvement des travaux, précise l’agence spatiale.

En ce qui concerne les dates de lancement potentielles, la NASA a décidé d’ajouter une date supplémentaire le jeudi 2 avril, en plus des cinq déjà prévues au début du mois. Toutefois, l’agence a averti qu’elle ne pourrait pas tenter un décollage chaque jour, limitant en réalité les possibilités à quatre occasions durant cette période. Une septième fenêtre est également programmée le 30 avril.

Si les dates d’avril s’avèrent trop contraignantes, la NASA « reconsidérera » son calendrier, mais affirme être « pleinement concentrée sur avril ».

En attendant cette date cruciale, l’équipage, composé des astronautes américains Reid Wiseman, Victor Glover et Christina Koch ainsi que de leur homologue canadien Jeremy Hansen, est « prêt ». Ils seront les premiers êtres humains à effectuer un voyage autour de la Lune depuis la dernière mission Apollo, en 1972. Cette mission est considérée comme essentielle, alors que la NASA a annoncé fin février qu’une mission habitée précédera l’envoi d’astronautes sur la surface lunaire, prévu pour 2028.