Après Air France, le plus grand groupe européen choisit Starlink.
Lufthansa a confirmé qu’elle allait remplacer son infrastructure actuelle par la solution de SpaceX, entraînant la perte de ce marché pour Deutsche Telekom. Le déploiement de Starlink commencera au second semestre 2026 et concernera l’intégralité du groupe, y compris Swiss, Austrian Airlines, Brussels Airlines et ITA.
Après Air France, le dernier bastion européen des télécommunications vient de s’effondrer. Lufthansa, le géant des airs avec 850 appareils, a confirmé qu’il remplacerait son infrastructure actuelle par la solution proposée par SpaceX. Par conséquent, Deutsche Telekom perd ce marché au profit de Starlink.
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Le déploiement est prévu pour le second semestre 2026. Cela engagera l’ensemble du groupe : Swiss, Austrian Airlines, Brussels Airlines et même la nouvelle venue, ITA.
Jusqu’à présent, Lufthansa s’appuyait sur le réseau EAN (European Aviation Network). Cette solution hybride combinait des antennes 4G au sol et un satellite en bande S. Cependant, cette approche était devenue insuffisante face aux exigences des passagers.
Le test de Starlink chez Air France a révélé que l’expérience est en effet radicalement différente de ce qui était auparavant proposé.
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Pourquoi Starlink remporte des contrats
Le véritable facteur de rupture ne réside pas seulement dans le débit, mais également dans la latence. Avec seulement 20 millisecondes, contre plusieurs centaines pour les satellites géostationnaires classiques, l’expérience utilisateur se transforme totalement. Il sera enfin possible de passer des appels FaceTime, de jouer à Fortnite ou de travailler via un VPN sans subir de coupures intempestives.
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Ce qui distingue Starlink, c’est sa constellation de satellites en orbite basse (LEO). Contrairement aux partenaires de Telekom qui orbitent à 36 000 km, les satellites Starlink ne sont qu’à 550 km de vous. C’est une différence physique que personne ne peut compenser, même avec les meilleures antennes au sol.
Lufthansa devra effectuer un investissement conséquent. Chaque terminal Starlink Aviation coûte environ 138 000 € (150 000 $), en plus des frais d’installation. En multipliant ce coût par la taille de la flotte, l’investissement total dépasse les 117 millions d’euros. Pour la compagnie, cela représente le prix à payer pour ne pas paraître dépassée face à Air France ou Qatar Airways.
Tout comme pour Air France, le service sera gratuit, néanmoins, une condition est requise. Vous devrez impérativement créer un compte utilisateur (Lufthansa ID ou Miles & More).
Cette initiative marque également un revers dans la quête de souveraineté européenne. En 2024, Lufthansa misait encore sur le réseau EAN, la fierté technologique du continent.
Aujourd’hui, deux ans plus tard, le constat est difficile à accepter : pour offrir le « meilleur produit du marché », selon les propos de Dieter Vranckx, le directeur commercial du groupe, il faut se tourner vers les Américains.
Starlink est en train de réduire toute concurrence dans le secteur aérien. En proposant un matériel standardisé, simple à installer et avec des performances inégalées, SpaceX crée de facto un monopole.
D’ici 2029, l’ensemble de la flotte Lufthansa sera reliée à la constellation de Musk. Le Wi-Fi à bord, qui était autrefois très instable, deviendra un service fluide et efficace.
