Vous saviez déjà que les Birkenstock « ne sont pas des œuvres d’art » ? La justice allemande confirme

Ça n’est pas le pied pour les célèbres sandales Birkenstock, qui ne peuvent pas être considérées comme des œuvres d’art. C’est en tout cas que qu’a tranché la justice allemande, jeudi 20 février 2025, infligeant un revers à la marque allemande qui exigeait la protection des droits d’auteur pour ses produits.

Accusations de plagiat

Dans un arrêt rendu jeudi, la cour fédérale de justice allemande, plus haute instance civile du pays, a clos une saga judiciaire commencée en mai 2023 : le fabricant de chaussures mondialement connu avait alors déposé plainte contre les enseignes de mode allemandes Tchibo et shoe.com, ainsi que contre le danois Bestseller.

Birkenstock leur reprochait de vendre des modèles similaires aux siens et exigeait que ceux-ci soient retirés de la vente et détruits. Après un échec devant la cour d’appel de Cologne, en 2024, Birkenstock s’était pourvu en cassation auprès de la cour fédérale allemande.

« Reconnaître l’individualité »

Celle-ci a donc donné raison à la cour d’appel, relevant que « des exigences techniques, des règles ou autres contraintes déterminent la conception » des sandales Birkenstock et ajoutant que « pour la protection du droit d’auteur, il faut au contraire atteindre un niveau de création qui permette de reconnaître l’individualité ».

Or, les créations de l’entreprise basée près de Bonn (ouest) sont « purement artisanales et utilisent des éléments de conception formels ». « Nous voulons faire en sorte que les copieurs ne puissent plus gagner de l’argent sur le dos de notre marque », a réagi le porte-parole de l’entreprise Jochen Gutzy.

Chute du titre

Celui-ci rappelle que des litiges similaires sont en cours en France, aux Pays-Bas, au Danemark et en Suisse, et qu’une décision de la Cour européenne de justice est aussi attendue.

À la Bourse de New York, le titre Birkenstock a clôturé en baisse de 0,51 % mercredi soir, à 54,69 euros. Sur un an, le cours a chuté de 3,48 %.

Notre dossier « Chaussures »

Fondé en 1774, Birkenstock est célèbre pour son modèle de sandales à lanières de cuir et semelle de liège. En 2021, la marque a été rachetée par un fonds d’investissement associé au leader mondial du luxe LVMH qui l’a introduite en Bourse en 2023.