Trump est-il vraiment informé sur l’histoire de l’Iran ?

Dans une allocution prononcée mercredi soir, Donald Trump a affirmé que les États-Unis allaient « frapper durement » l’Iran « au cours des deux à trois prochaines semaines ». L’Iran est né en 1979 après la révolution islamique, qui a conduit à l’abdication du chah Mohammad Reza Pahlavi.

Donald Trump n’a décidément aucun filtre. Lors d’une allocution à la nation, la première depuis le début du conflit en Iran qu’il a initié aux côtés d’Israël, le président américain a déclaré que les États-Unis allaient « frapper durement » le pays « au cours des deux à trois prochaines semaines » et le « ramener à l’âge de pierre auquel il appartient ». Cette remarque a suscité des interrogations sur l’histoire de l’Iran et de la Perse. Nous avons en discuté avec Karim Pakzad, chercheur associé à l’Institut de relations internationales et stratégiques (Iris).

Quelle est la différence entre l’Iran et la Perse ? Il n’y en a pas, c’est la même chose. La Perse est le nom attribué à l’Iran par les Occidentaux au XVIIe siècle. En réalité, la Perse désigne une région de l’Iran, c’est une ethnie iranienne, l’ethnie fars, mais les Occidentaux employaient ce terme pour désigner l’ensemble de l’Iran.

Fars, qui signifie Perse, existe ; les Iraniens utilisent parfois ce mot pour symboliser ou montrer l’unité de l’Iran, qui comprend plusieurs ethnies, telles que les Kurdes ou les Baloutches. Par exemple, les Occidentaux parlent du Golfe persique, que les Iraniens nomment également ainsi – khalij-e fārs. Donc, les deux termes sont employés ; Perse l’est plutôt par les Occidentaux dans l’histoire, et Iran par les Iraniens eux-mêmes.

L’Iran a-t-il toujours été un pays prospère ? On peut dire que l’Iran a toujours été, plus ou moins, un grand pays. Dans le passé, c’était un pays agricole important. Il a développé depuis des siècles un art de canalisation souterraine unique au monde, même dans les régions désertiques où l’eau pouvait être acheminée. C’est un pays qui possédait aussi un grand artisanat. De plus, l’Iran était situé sur la route de la soie.

C’était également un empire. Les rois perses régnaient sur l’ensemble de la région, allant jusqu’à Jérusalem, l’Égypte, et la Roumanie, qui faisaient partie de l’Iran. Ainsi, la source de richesse était immense, et le pays n’a pas réellement connu de misère généralisée dans le passé, contrairement à son voisin afghan, par exemple.

Comment est né l’Iran que l’on connaît actuellement ? Cela s’est produit après la révolution islamique de 1979. Celle-ci a éclaté suite à plusieurs années de mécontentement à l’encontre du chah, aussi bien de la part des milieux urbains, de la gauche, de l’extrême gauche, que des organisations religieuses et personnalités religieuses, et a embrasé des millions de personnes contre le chah [Mohammad Reza Pahlavi]. Ce dernier a été contraint d’abdiquer et de quitter le pays, ce qui a permis à la République islamique de s’installer.

L’Imam Khomeini, fondateur de cette République islamique, se trouvait en France, près de Paris, avant de rentrer en Iran. Il a été accueilli par plusieurs millions de personnes à l’aéroport [de Téhéran] et dans la ville, marquant ainsi la transition du pouvoir de la monarchie des rois au régime des mollahs.