Sofia Corradi, créatrice du programme Erasmus, décède à 91 ans.

Sofia Corradi, créatrice du programme européen Erasmus, est décédée à Rome à l’âge de 91 ans, selon les médias italiens. Depuis le lancement du programme en 1987, environ 16 millions d’étudiants y ont participé, d’après le site Internet d’Erasmus.

Elle était l’instigatrice d’une idée largement reconnue par tous les étudiants de l’Union européenne. Sofia Corradi, une Italienne à l’origine du programme européen Erasmus, est décédée à Rome à l’âge de 91 ans, selon des informations relayées par les médias italiens samedi.

Sa famille, qui a annoncé sa mort dans la presse, a décrit l’universitaire comme une femme « d’une grande énergie et d’une grande générosité intellectuelle et émotionnelle ».

Diplômée aux États-Unis

Professeure de pédagogie à l’université Rome 3, Sofia Corradi, surnommée « Mamma Erasmus », avait obtenu une prestigieuse bourse Fulbright qui l’a amenée à l’université Columbia de New York, où elle a décroché une maîtrise en droit. N’ayant pas vu son diplôme américain reconnu par le système éducatif italien à son retour, elle a proposé un programme d’échange qu’elle a finalement lancé dans l’Union européenne en 1987. Depuis, environ 16 millions d’étudiants ont participé au programme, selon le site Internet d’Erasmus.

Le programme, géré par l’UE, a pour objectif de promouvoir une coopération plus étroite entre les universités et les établissements d’enseignement supérieur à travers l’Europe. Sofia Corradi a expliqué en 2018 que l’idée du programme, née pendant la guerre froide, représentait sa « mission pacifiste personnelle ».

À l’origine d’une « Génération Europe »

L’universitaire, née et décédée à Rome, a également mené des recherches sur le droit à l’éducation pour la Commission des droits de l’homme des Nations Unies, l’Académie de droit international de La Haye et la London School of Economics (LSE).

Pour le ministre italien des Affaires étrangères Antonio Tajani, qui lui attribue « la naissance de la Génération Europe », elle a « inspiré la vie de millions de jeunes qui ont voyagé, étudié et embrassé différentes cultures ». « Elle avait rêvé d’une jeunesse européenne qui se rencontre et s’enrichit de ses différences. Des millions d’étudiants lui doivent un morceau de vie et un horizon », a réagi Emmanuel Macron sur X. « Des générations de jeunes Européens lui disent merci », a ajouté le ministre délégué français aux Affaires européennes, Benjamin Haddad.