Poutine va « se renseigner » sur Laurent Vinatier, en prison depuis 2024

Vladimir Poutine a affirmé ce vendredi qu’il n’avait jamais entendu parler de Laurent Vinatier, emprisonné en Russie, et a promis de se renseigner sur la situation. Laurent Vinatier, condamné en octobre 2024 à trois ans de prison pour ne pas s’être enregistré en tant qu’ « agent de l’étranger », pourrait connaître un nouveau procès pour « espionnage » fin février 2026.

C’est la première fois que le président russe Vladimir Poutine mentionne le Français Laurent Vinatier, incarcéré en Russie. C’est en effet ce qu’il a déclaré lors de sa conférence de presse annuelle vendredi. « Je vous promets que je vais me renseigner. Et s’il y a la moindre chance de résoudre cette question de manière positive, si la loi russe le permet, nous ferons tout notre possible », a-t-il ajouté.

Le chercheur a été condamné en octobre 2024 à trois ans de prison pour ne pas s’être enregistré comme « agent de l’étranger », alors qu’il rassemblait des « informations militaires » susceptibles d’être « utilisées contre la sécurité » de la Russie. L’accusé a reconnu les faits tout en plaidant son ignorance.

Un possible procès pour « espionnage »

En août, il a comparu devant un tribunal russe pour des accusations d’« espionnage » qui, si elles étaient confirmées, pourraient considérablement alourdir sa peine. L’enquête a été prolongée et un nouveau procès pour espionnage pourrait avoir lieu fin février 2026, selon son avocat français. En août, Laurent Vinatier avait déclaré ne s’attendre « à rien de bien, à rien de positif » après avoir pris connaissance de ces nouvelles accusations.

Ce chercheur de 49 ans, expert de l’espace post-soviétique, travaillait pour le Centre pour le dialogue humanitaire, une ONG suisse engagée dans la médiation de conflits en dehors des circuits diplomatiques officiels, notamment concernant l’Ukraine.

Paris a exigé la libération de son ressortissant, accusant Moscou de chercher à utiliser les Occidentaux comme otages, alors que les relations entre les deux pays sont tendues.