France

Pollution du site Metaleurop : Huit cas de saturnisme détectés à l’issue d’un dépistage

Intoxication au plomb. A Noyelles-Godault, dans le Pas-de-Calais, l’usine Metaleurop, fermé depuis 2003, a visiblement laissé un terrain pollué au plomb. L’an dernier, une polémique était née sur le nombre d’enfants touchés par le saturnisme dans le secteur. Cette maladie, également baptisée « maladie du plomb », affecte le système nerveux, la moelle osseuse et les reins.

En juin 2022, la préfecture du Pas-de-Calais avait alors décidé de lancer une campagne de dépistage autour de l’ancien site de production de métaux. Cette campagne a permis de détecter 8 cas de saturnisme et 75 imprégnations élevées au plomb chez certains enfants.

Inquiétudes des riverains 

Au total, ils sont 1.878 à avoir participé à ce dépistage, soit 25 % de la population ciblée de la campagne, précise l’Agence Régionale de Santé (ARS) des Hauts-de-France. Parmi eux, huit « ont présenté une plombémie supérieure à 50 µg/litre de sang, seuil de définition du saturnisme » mais deux « présentent désormais des taux inférieurs à 50 µg/litre de sang », indique l’ARS.

Le seuil de vigilance de 25 µg/l a par ailleurs été dépassé pour 75 enfants, des résultats ne constituant pas un saturnisme mais qui justifiaient un suivi des plombémies.

Cette campagne de dépistage devait répondre aux inquiétudes des riverains de l’ancienne usine à la suite d’un reportage lors de l’émission « Vert de rage » de France 5, selon laquelle 5.815 enfants pourraient avoir été atteints de saturnisme entre 1962 et 2020, dont une centaine depuis vingt ans.

Considérée comme la plus polluée de France

A l’époque, les autorités avaient nié l’importance de ce chiffre, affirmant que « durant les dix dernières années, une seule déclaration de saturnisme avait été enregistrée dans les communes concernées ».

Lorsqu’elle était en exploitation, la fonderie Metaleurop a rejeté pendant des décennies des tonnes de métaux lourds dans l’air, notamment du plomb et du cadmium. La zone était considérée comme la plus polluée de France. Cinq communes autour de Noyelles-Godault (24.000 personnes) sont toujours concernées par une restriction de l’usage des sols.