Los Angeles : Des milliers d’évacuations après un nouvel incendie violent qui se propage à grande vitesse

«Je prie pour que notre maison ne brûle pas », a déclaré un homme à la chaîne de télévision KTLA, en chargeant sa voiture à la hâte au nord de Los Angeles. Mercredi, un nouvel incendie s’est déclenché et se propage à grande vitesse, provoquant des milliers d’ordres d’évacuation dans une région déjà ébranlée par des feux dévastateurs.

En quelques heures, les flammes ont déjà ravagé plus de 3.800 hectares dans les environs du lac Castaic. Elles sont attisées par les vents chauds et secs de Santa Ana qui continuent de souffler sur la région, poussant un grand nuage de fumée au-dessus du brasier.

Des ordres d’évacuation ont été émis à l’attention de plus de 31.000 personnes vivant dans les zones autour du lac, situé à une cinquantaine de kilomètres au nord de Los Angeles et à proximité de la ville de Santa Clarita.

4.600 pompiers engagés sur place

Plus de 4.600 pompiers sont engagés sur place, assistés d’avions et d’hélicoptères larguant sans relâche de l’eau et du produit ignifuge sur la zone.

Donald Trump a de nouveau affirmé à tort mercredi que la Californie manquait d’eau à cause des politiques environnementales mises en place par les démocrates, qui détourneraient l’eau de pluie pour protéger un poisson. « Je ne pense pas que nous devrions donner quoi que ce soit à la Californie jusqu’à ce qu’ils laissent l’eau couler du nord au sud » de l’Etat, a répété le président américain lors de sa première interview télévisée depuis son investiture, sur la chaîne préférée des conservateurs, Fox News.

Alertes aux vents forts jusqu’à vendredi

Les rafales doivent se renforcer dans la soirée, et les services météo ont émis une alerte aux vents forts jusqu’à vendredi matin.

De quoi mettre les nerfs des habitants à rude épreuve, au moment où Los Angeles se remet à peine d’incendies qui se sont déclarés début janvier et ont défiguré une partie de la ville, tuant près d’une trentaine de personnes. Le gouverneur de Californie, Gavin Newsom, a assuré « suivre la situation de près ». :

Le chef des pompiers du comté de Los Angeles, Anthony Marrone, a néanmoins tenu à rassurer mercredi soir. « La situation reste changeante et l’incendie demeure difficile à contenir, mais nous sommes en train de prendre le dessus », a-t-il assuré.

A cause des récents incendies à Los Angeles, de nombreux pompiers, hélicoptères et Canadairs venus de tout l’ouest des Etats-Unis, sont encore sur place, ce qui facilite la lutte contre les flammes.

Une situation « bien différente » d’il y a quinze jours

« La situation dans laquelle nous nous trouvons aujourd’hui est bien différente de celle qui prévalait » il y a une quinzaine de jours, lorsque les premiers feux ont touché la mégalopole, a insisté Anthony Marrone. « C’est un bon exemple de ce que nous pouvons faire lorsque nous avons suffisamment de personnel et assez d’avions. »

Cela n’empêche pas les autorités d’implorer les habitants de tirer les leçons des récents feux meurtriers. Car aux Etats-Unis, les ordres d’évacuation ne sont pas toujours respectés.

« S’il y a un ordre d’évacuation, partez. Ne mettez pas votre vie en danger. Ne mettez pas la vie des premiers secours en danger. Cela n’en vaut pas la peine », a encore lourdement insisté le shérif du comté de Los Angeles, Robert Luna.