Lorient : Kevin Escoffier jugé pour agressions sexuelles, soutien des voileux attendu

Kevin Escoffier comparaît ce lundi devant le tribunal correctionnel de Lorient pour des accusations d’agressions sexuelles sur quatre femmes. Le skipper a été suspendu par la fédération de toute compétition pour 18 mois et s’est vu retirer sa licence pendant cinq ans.

Des collages militants tels que «Les voileux, on attend votre soutien» et «une déferlante de justice pour la voile» ont été récemment affichés à l’entrée de la Maison des skippers, dans l’ancienne base de sous-marins de Lorient (Morbihan). Ces messages s’adressent directement à Kevin Escoffier, un skipper breton qui comparaît ce lundi devant le tribunal correctionnel de la ville pour des accusations d’agressions sexuelles sur quatre femmes.

L’affaire a éclaté en juin 2023, suite au retrait inattendu de Kevin Escoffier, alors skipper de l’Imoca Holcim-PRB, de la course autour du monde The Ocean Race, alors qu’il était classé deuxième avec son équipe. Le marin avait évoqué «un incident présumé», tandis que la Fédération française de voile avait signalé un «comportement inapproprié» à l’égard d’une femme.

«Il commence à me palper une femme, puis l’autre»

Cette déclaration est un euphémisme par rapport au témoignage d’une jeune femme qui, attachée de presse de l’équipage, a porté plainte pour agression sexuelle après une soirée dans un pub à Newport (États-Unis) le 15 mai 2023. Elle a déclaré que le navigateur lui aurait «pressé les seins avec ses mains» alors qu’elle s’apprêtait à le saluer. «Il commence à me palper une fesse, puis l’autre, et sa main commence à remonter sous mon tee-shirt», a-t-elle raconté lors de son témoignage devant le tribunal correctionnel de Paris en mars 2025, lors du procès en diffamation intenté par le marin à l’encontre du Canard Enchaîné.

Dans un article publié fin octobre 2023, le journal satirique – qui a été relaxé – affirmait que Kevin Escoffier avait «reconnu les faits». En conséquence, le skipper a été suspendu de toute compétition pendant 18 mois et sa licence a été retirée pour cinq ans. Cependant, en mars 2024, la fédération a annulé ces sanctions en raison «d’un vice de procédure».

Entre-temps, plusieurs témoignages ont émergé dans le milieu de la course au large, alourdissant le dossier à l’encontre du skipper, qui avait été secouru en mer par Jean Le Cam lors de l’édition 2020 du Vendée Globe. D’autres femmes ont été entendues par le parquet de Lorient, rapportant des attouchements non consentis ou des agressions de la part de ce marin de 45 ans. Trois d’entre elles ont porté plainte.

Il conteste «toutes les accusations contre lui»

Ce lundi après-midi, Kevin Escoffier fera face à ses quatre accusatrices. Contactée, son avocate Maître Virginie Le Roy n’a pas répondu à nos sollicitations. En février 2025, alors que le skipper était entendu en garde à vue, elle avait affirmé à nos confrères de Ouest-France que son client contestait «toutes les accusations contre lui».

Notre dossier sur les violences sexuelles

Pour soutenir les victimes, le collectif Nous Toutes 56 appelle à un rassemblement devant le tribunal de Lorient «pour dénoncer et briser le silence sur les violences qui règnent dans le milieu de la course au large et plus largement sur le monde de la voile».