Le printemps est là : pourquoi ne nourrir pas les oiseaux maintenant ?

Il est conseillé de ne plus nourrir les oiseaux à partir du printemps, car cela peut devenir « contre-productif » et « leur nuire », selon Clarisse Novel de la Ligue pour la protection des oiseaux (LPO). La LPO recommande de suppléer aux besoins des oiseaux uniquement en hiver et en période de froid prolongé, c’est-à-dire généralement de la fin du mois d’octobre à la fin du mois de mars, début avril.

Si vous avez pris l’habitude de nourrir les oiseaux cet hiver, il est désormais temps d’arrêter. Ce n’est pas définitif, mais avec l’arrivée du printemps, ce soutien qui aide à survivre au froid peut se révéler nuisible pour la biodiversité s’il est maintenu. Clarisse Novel, de la Ligue pour la protection des oiseaux (LPO), explique les raisons de cette décision.

**Pourquoi faut-il cesser cette pratique maintenant ?**

Bien que l’intention soit louable, la poursuite de l’alimentation des oiseaux peut devenir « contre-productif » et « leur nuire », selon Clarisse Novel. Le premier risque est lié à la santé. Avec le retour du temps doux, les mangeoires se transforment en « nids à microbes ». La proximité des oiseaux favorise alors la diffusion d’infections comme la salmonellose.

Ensuite, il s’agit d’une question de « bon sens ». « Lorsque le printemps arrive, la nature fournit aux oiseaux les aliments nécessaires, comme les baies, les fruits, les bourgeons, ainsi que les vers et tous les insectes. Ils adaptent leur régime alimentaire en fonction de la disponibilité des ressources. La protéine animale est essentielle pour leur développement, notamment pour les oisillons. »

« Ils n’ont donc plus besoin de nos petites graines », précise-t-elle. « Continuer de les alimenter déséquilibrerait leurs besoins nutritionnels du moment. Il est important de respecter certaines règles en matière de santé et de conservation de l’instinct naturel de l’oiseau. »

Pour les oiseaux, il est crucial de continuer à chercher leur nourriture par eux-mêmes. « Pour les jeunes oiseaux, le printemps est justement le moment pour apprendre à se nourrir en attrapant des insectes », souligne-t-elle.

**Comment arrêter (en douceur) de donner des graines ?**

La LPO recommande de « suppléer aux besoins des oiseaux » uniquement en hiver et lors de périodes de froid prolongé. « En général, cela va de la fin octobre à la fin mars ou début avril », précise Clarisse Novel. Il est en revanche déconseillé de « tout cesser d’un coup ». Elle explique : « L’idéal est de réduire progressivement les quantités sur une à deux semaines. » Par exemple, il est conseillé de ne pas remplir la mangeoire si elle est vide à la mi-journée.

Il est cependant important de maintenir un « petit apport d’eau », utile tout au long de l’année. « Mais il faut changer l’eau tous les jours pour des raisons d’hygiène et pour éviter les moustiques », indique l’experte. En plus de se désaltérer, les oiseaux se nettoient dans l’eau.

**Mais alors, pourquoi nourrit-on les oiseaux ?**

Mettre de la nourriture à disposition des oiseaux durant l’hiver les aide à survivre lorsque les ressources se font rares dans la nature. « C’est aussi une manière de compenser les erreurs humaines qui détruisent leur habitat naturel et diminuent la disponibilité de leur nourriture à cause de l’urbanisation et de la déforestation. Cela explique également pourquoi il est bénéfique de mettre en place des nichoirs, qui compensent le manque de cavités et de sites favorables dans l’environnement », souligne Clarisse Novel.

Il est toutefois primordial de ne pas donner n’importe quoi aux oiseaux. Pour l’hiver prochain, retenez : « Pas de pain, pas de lait, pas d’aliments pour animaux domestiques, ni d’aliments salés comme les vieilles cacahuètes périmées », insiste la responsable de la LPO.

La nourriture idéale ? « La graine de tournesol, non grillée, non salée et bio, car elle convient à tous les régimes des différentes espèces visitant les mangeoires en hiver. » N’oubliez pas de ne pas laisser la nourriture plus de deux jours dans la mangeoire pour éviter qu’elle ne se détériore, et privilégiez les petites quantités à renouveler régulièrement.