L’astronaute évacué de l’ISS pour raison médicale fait le point.

En janvier, la Nasa avait annoncé qu’un membre de l’équipage Crew-11, à bord de l’ISS depuis début août 2025, avait rencontré un problème médical. Mike Fincke a révélé être l’astronaute à l’origine du retour anticipé de Crew-11 sur Terre en janvier.

L’incident a suscité de nombreuses discussions. En janvier, la Nasa avait annoncé qu’un membre de l’équipage Crew-11, présent à bord de l’ISS depuis début août 2025, avait rencontré un problème de santé, sans identifier l’astronaute concerné ni préciser la nature de ce problème. Quelques jours après, l’agence spatiale américaine annonçait le retour anticipé de l’équipage sur Terre, attestant de la gravité de la situation.

Les quatre astronautes de Crew-11, comprenant les Américains Zena Cardman et Mike Fincke, le Russe Oleg Platonov et le Japonais Kimiya Yui, sont ainsi rentrés sur Terre le 15 janvier, avec un mois d’avance, un fait sans précédent dans l’histoire du vol spatial habité. Bien que l’identité du membre d’équipage ayant rencontré un problème médical soit restée secrète jusqu’alors pour des raisons de confidentialité, la Nasa a révélé mercredi son nom « à sa demande » : il s’agit de Mike Fincke, qui était le commandant de l’ISS au moment des faits.

Dans un communiqué émis par l’agence spatiale, l’astronaute a évoqué son problème médical, « qui a nécessité l’attention immédiate de [s]es coéquipiers extraordinaires », sans fournir de détails sur sa nature. « Grâce à leur réaction rapide et aux directives des médecins de la Nasa, mon état s’est rapidement stabilisé », a expliqués Mike Fincke. Il a précisé que son retour anticipé n’était pas « une urgence mais un plan soigneusement coordonné pour pouvoir bénéficier d’une imagerie médicale avancée qui n’est pas disponible dans la Station spatiale internationale ».

Il a souligné le « professionnalisme et le dévouement » des équipes médicales de l’hôpital Scripps Memorial de La Jolla, près de San Diego (Californie), « qui ont permis un dénouement positif », précisant qu’il « allait très bien » et « continuait les procédures de réhabilitation standard après vol » à Houston, au Texas. « Le vol spatial est un privilège incroyable, et il nous rappelle parfois à quel point nous sommes humains », a-t-il conclu.

Âgé de 58 ans, Mike Fincke est un astronaute chevronné : la mission Crew-11 représentait son quatrième vol spatial. Recruté par la Nasa en 1996, il a effectué sa première mission à l’ISS en 2004, y retournant en 2008 et 2011 avant sa mission de 2025. Au total, il a passé 549 jours dans l’espace, devenant ainsi le quatrième astronaute de la Nasa ayant passé le plus de temps en orbite. Il a également réalisé neuf sorties extravéhiculaires, totalisant quarante-huit heures dans le vide spatial. Cela démontre que des problèmes de santé peuvent survenir chez n’importe qui, même chez les astronautes les plus expérimentés.