La seule abbaye qui brasse encore sa propre bière en France a besoin de votre aide
Quand ils ne prient pas, les moines travaillent, respectant à la lettre la devise Ora et Labora de Saint-Benoît. Dans chaque abbaye ou presque, on fabrique ainsi des bons produits du terroir comme des fromages, des biscuits, des pâtés, du miel mais aussi de la bière. Une tradition brassicole qui remonte à des millénaires et qui se perpétue en Belgique, aux Pays-Bas et en Allemagne.
C’est un peu moins en vrai en France où une seule abbaye brasse encore sa propre bière. Et pas depuis des siècles puisque c’est seulement en 2016 que les moines bénédictins de Saint-Wandrille, située entre Le Havre et Rouen, se sont lancés dans la production de bières d’abbaye. « Il y a des traces d’un passé brassicole dans cette abbaye qui a été fondée en 649 mais cela reste très léger », souligne François Parmentier, assistant général de la brasserie.
140.000 bouteilles produites chaque année
Depuis un peu moins de dix ans, les moines normands se relaient donc pour brasser et mettre en bouteille de 50 centilitres la « Saint-Wandrille », la bière ambrée, et la « Sicera Humolone », la bière blanche. Chaque année, 140.000 bouteilles divines sont ainsi produites dans l’abbaye avant d’être vendues directement sur place ou dans des boutiques d’artisanat monastique. « On propose aussi des fûts pour les bars et restaurants de la région, » précise François Parmentier.
Vivant reclus et dans le silence, les moines de Saint-Wandrille ne sont pas pour autant éloignés des préoccupations de la société, à commencer par l’écologie. Il y a quelques semaines, ils ont investi une jolie somme d’argent pour changer des pièces sur leur ligne d’embouteillage afin de passer à la bouteille réutilisable. « Les anciennes n’étaient pas homologuées alors que les nouvelles peuvent être lavées jusqu’à cinquante fois », indique l’assistant des moines, mettant en avant leur effort « pour réduire les déchets ».
Pour aider à financer les travaux, l’abbaye de Saint-Wandrille a lancé il y a quelques jours une grande vente en ligne avec des promotions sur son stock de vieilles bouteilles. Ayant foi par nature, les moines espèrent en vendre 5.000 d’ici au 2 décembre, date de la fin de l’opération. Une fois la commande passée, les bières seront livrées juste avant Noël. Une bonne idée de cadeau à glisser sous le sapin. Avec modération bien sûr.
