Inde : Dix nouveau-nés tués lors d’un incendie dans hôpital

L’Etat de l’Uttar Pradesh, dans le nord de l’Inde, est endeuillé par une tragédie. Dix nouveau-nés ont été tués dans un incendie, dans l’unité néonatale d’un hôpital à Jhansi, ont annoncé samedi les autorités locales.

Le feu s’est déclaré vers 22h30 vendredi à l’hôpital universitaire Maharani Lakshmibai, à environ 450 km au sud de la capitale New Delhi.

Les 39 autres bébés du service ont été sauvés

Des images vidéo diffusées par les télévisions ont montré des lits et des murs carbonisés à l’intérieur du service, et une foule de familles angoissées attendant à l’extérieur de l’établissement. Le personnel soignant posait des perfusions sur les bébés rescapés, tous âgés de seulement quelques jours, allongés côte à côte sur un autre lit d’hôpital.

« Malheureusement, dix nourrissons sont morts malgré tous nos efforts », a déclaré le docteur Narendra Sengar, directeur d’une faculté de médecine rattachée à l’hôpital. Selon lui, les 39 autres bébés du service ont été sauvés et sont en bonne santé, contrairement à ce qu’ont affirmé des médias selon lesquels 16 d’entre eux étaient grièvement blessés.

Les médecins et le personnel de service se sont précipités au secours des bébés « sans se soucier de leur propre vie », a poursuivi Narendra Sengar. « Grâce à eux, nous avons pu sauver 39 bébés. Ce sont de véritables héros », a-t-il ajouté.

La piste d’un court-circuit

Selon le commissaire de police Gyanendra Kumar Singh, l’incendie a probablement démarré dans une machine utilisée pour enrichir le niveau d’oxygène dans l’atmosphère. D’après des médias citant des responsables locaux, la forte concentration de gaz combustible a permis à l’incendie de se propager rapidement et soudainement. Un responsable du district, Avinash Kumar, a de son côté indiqué que l’incendie avait été causé par un court-circuit électrique dans l’unité.

Le numéro deux de l’Etat, Brajesh Pathak, a pour sa part indiqué qu’un audit de sécurité de l’hôpital avait été effectué en février, suivi d’un exercice d’incendie trois mois plus tard.

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Ces décès sont « déchirants », a déclaré sur X le Premier ministre indien Narendra Modi. « Mes plus sincères condoléances à ceux qui ont perdu leurs enfants innocents dans cette affaire. Je prie Dieu de leur donner la force de supporter cette immense perte », a-t-il ajouté.

Le Premier ministre de l’Uttar Pradesh, Yogi Adityanath, a, lui, annoncé que les familles affectées recevront un dédommagement de 500.000 roupies (5.620 euros) et que tous les fonctionnaires du district avaient « reçu l’ordre d’être sur le pied de guerre de mener des opérations de secours et de sauvetage ».