Hockey sur glace : Trois bastons en neuf secondes, USA-Canada dégénère sur fond de tensions politiques
Le premier USA-Canada en hockey sur glace en neuf ans a marqué les esprits. Le match, a rapidement dégénéré sur fond de tensions politiques entre les deux pays, avec trois bagarres en neuf secondes. Un scénario facilement prévisible alors que l’hymne américain avait largement été hué juste avant le coup d’envoi de la rencontre.
Les gants sont tombés sur la glace quand le Canadien Brandon Hagel et l’Américain Matthew Tkachuk ont commencé à échanger des coups de poing sous les acclamations de la foule, tandis que leurs coéquipiers reculaient pour leur laisser la place au centre de la patinoire.
Les arbitres ont rétabli l’ordre, envoyé les combattants au banc de pénalité et tenté de relancer le match. Mais le Canadien Sam Bennett et l’Américain Brady Tkachuk des Etats-Unis ont à leur tour jeté les gants et échangé des coups jusqu’à ce que les officiels puissent les séparer, Tkachuk rejoignant son frère au banc des punis.
Le match a repris mais n’avait pas dépassé les neuf secondes quand l’Américain J.T. Miller et le Canadien Colton Parayko du Canada ont entamé le troisième et dernier pugilat de la soirée.
« Dix ans de hockey exhalés en une minute et demie »
Les meilleurs joueurs de la NHL des Etats-Unis et du Canada ne s’étaient pas affrontés sous les couleurs de leurs nations respectives depuis la Coupe du monde de hockey 2016, les meilleurs joueurs de la ligue sautant traditionnellement les championnats du monde et la NHL ayant choisi de ne pas envoyer ses joueurs aux JO d’hiver de Pyeongchang en 2018 et de Pékin en 2022.
« C’était probablement, je suppose, dix ans de hockey international exhalés en une minute et demie », a déclaré l’entraîneur du Canada, Jon Cooper, double champion de la Coupe Stanley avec Tampa Bay et futur entraîneur de l’équipe olympique canadienne de 2026.
Avec une victoire 3-1, l’équipe américaine a décroché une place en finale du Tournoi des quatre Nations jeudi prochain à Boston. Un résultat presque anecdotique.
