France – Croatie : Pour les Bleus, l’urgence de « montrer un tout autre visage »

Ce n’est peut-être que la Ligue des nations, mais il y a le sentiment que les Bleus doivent aller chercher quelque chose d’important, ce dimanche soir lors du quart de finale retour face à la Croatie. Pour montrer qu’ils valent mieux que la bouillie du match aller, déjà, et cette défaite 2-0 qui les met au pied du mur. Et aussi pour lancer pour de bon un nouveau cycle qui tarde vraiment à prendre forme depuis le dernier Euro, achevé certes en demi-finales mais dont on a surtout retenu un désespérant manque d’idées.

« La force sera là, l’envie aussi »

Depuis, il y a eu de bonnes choses, comme cette victoire ramenée d’Italie avec caractère en novembre (1-2) pour assurer la première place du groupe. Mais aussi de sacrés trous d’air, du revers inaugurale contre la Squadra Azzurra au Parc des Princes (1-3) au lénifiant 0-0 contre Israël. Non, vraiment, il est temps de vivre un soir pour rapprocher les Bleus de leur public et en même de l’idée qu’on se fait d’eux, à savoir une équipe bourrée de talents capable d’envoyer du jeu des quatre coins du terrain.

« On n’a pas été à notre niveau lors du premier match. On veut montrer un tout autre visage », a assuré Aurélien Tchouaméni, samedi. « La force sera là, l’envie aussi, veut croire de son côté Didier Deschamps. On va jouer chez nous, devant 80.000 personnes, qu’il faudra faire en sorte d’amener avec nous. Il faudra être efficace et imperméable défensivement. »

La feuille de route semble assez simple c’est vrai, dit comme ça. Tout dépendra de la mise en œuvre. Le sélectionneur a apparemment décidé que la révolte passerait par les titularisations au coup d’envoi de Manu Koné au milieu et Michael Olise devant, à la place de Guendouzi et Kolo Muani. On aurait pu voir un peu plus large chez les entrants, si vous voulez notre avis, mais cela viendra peut-être en cours de route si le scénario l’exige.

L’association Mbappé-Dembélé au rattrapage

Le milieu de terrain, notamment, a été en dessous de tout à Split, incapable d’apporter du rythme et de la créativité. « Ce qui nous a surtout fait défaut, c’est la justesse technique, à commencer par nos sorties de balle, a répliqué DD samedi. C’est un équilibre à avoir, et que l’on n’a pas eu au match aller. Tout dépend ce que vous entendez par créativité. Doué ? Il a du potentiel, même si au départ, il n’est pas milieu de terrain, bien que cela lui arrive au PSG. » On imagine tout de même que s’il l’a pris, ce n’est pas uniquement pour lui faire faire le tour du château de Clairefontaine. Dans un match où il va falloir de la folie, le Parisien ne pourra pas faire de mal, à un moment ou à un autre.

Mais si salut il y a, il devra d’abord venir des cadres chargés de mener l’attaque. Ça fait trop longtemps, maintenant, que ça ronronne devant. Sur le papier, l’association entre Kylian Mbappé et Ousmane Dembélé, devenu en deux mois candidat au Ballon d’or, n’a pas d’équivalent. Deschamps n’est pas parvenu en Croatie à trouver la bonne formule pour tirer le maximum de ce duo, il est attendu sur la séance de rattrapage. « Oui, on espère bien sûr que l’efficacité viendra de ces deux-là », a convenu le patron.

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En parlant de Mbappé, on notera également qu’il en est désormais à six matchs sans marquer et trois défaites d’affilée à la tête de cette équipe. Il n’y aurait pas meilleur moment pour se réveiller. On se remettrait, bien sûr, d’une élimination de cette compétition qui n’intéresse pas grand monde. C’est juste que terminer comme ça la première séquence internationale depuis que le sélectionneur a annoncé son prochain départ ferait tache et poserait pas mal de questions. Quoi qu’on en dise.