France-Chine : 518 jours, 12.850 km à pied d’Annecy à Shanghai

Deux Français, Loïc Voisot et Benjamin Humblot, sont arrivés samedi à Shanghai après 518 jours de marche et 12.850 kilomètres parcourus depuis la France. Ils ont traversé 16 pays et ont été soutenus par une cagnotte sur Internet ainsi que par des entreprises de la région d’Annecy pour financer leur périple.

Les chiffres illustrent l’ampleur de l’exploit : près de un an et demi de marche, 16 pays traversés, 12.850 kilomètres parcourus. Samedi, deux Français ont atteint Shanghai, destination finale de leur périple à pied depuis la France.

**Deux marcheurs épuisés, heureux et fiers**

Éprouvés mais satisfaits, Loïc Voisot, 26 ans, et Benjamin Humblot, 27 ans, partis d’Annecy en septembre 2024, se sont enlacés en arrivant sur le boulevard touristique du Bund, à Shanghai, dans l’est de la Chine.

« Nous avons pensé à ce moment presque tous les jours depuis plus d’un an maintenant, alors c’est un sentiment vraiment intense », a déclaré en anglais Benjamin Humblot. « On a du mal à réaliser que c’est réel, qu’on est enfin arrivé », a pour sa part confié Loïc Voisot. « Tous les gens qu’on a rencontrés sur la route, c’était merveilleux… qui nous ont aidés, hébergés, donné à manger, ou juste souri, indiqué la route ». « On est fiers surtout d’avoir osé faire ça […], fiers d’avoir osé essayer », a-t-il témoigné à l’AFP.

Loïc Voisot, consultant en changement climatique, et Benjamin Humblot, ancien responsable d’équipes informatiques, avaient décidé de rallier Shanghai à pied pour réaliser leur rêve de « grande aventure ». Pour eux, depuis la France, la Chine « est un des points les plus éloignés qu’on peut rejoindre à pied en prenant la direction de l’est, ça symbolise le bout du monde », a expliqué Benjamin Humblot. Toutefois, le duo ne souhaitait pas emprunter un avion pour s’y rendre, en raison de l’impact environnemental de ce mode de transport.

**Bientôt les États-Unis ?**

Leur aventure s’est conclue après 518 jours de marche, à l’exception d’une portion en Russie traversée en car pour des raisons de sécurité et de logistique. Le financement a été assuré pour environ la moitié par une cagnotte en ligne, le reste provenant d’entreprises de la région d’Annecy.

Les deux Français se connaissent depuis l’âge de dix ans et ont étudié ensemble à l’école et à l’université. Leurs soutiens n’ont cessé d’augmenter tout au long de leur voyage. Une cinquantaine de personnes s’étaient ainsi réunies au point de départ des 10 derniers kilomètres de leur odyssée, puis ils ont été rejoints par des journalistes, des expatriés français à Shanghai, et de nombreux Chinois ayant suivi leur progression dans le pays via les réseaux sociaux.

Cependant, les deux hommes ont reconnu que ce voyage n’avait pas toujours été facile. « Il y a eu des hivers très rigoureux, nous devions traverser le désert en Ouzbékistan », a souligné Loïc Voisot. Néanmoins, ils n’excluent pas de prolonger l’aventure. « Nous avons atteint l’océan, et nous nous disions – pourquoi ne pas prendre un bateau pour continuer vers l’est et les États-Unis ? », a ainsi réfléchi Benjamin Humblot. Mais avant de penser à cela, Loïc Voisot n’a pas manqué de lui rappeler le plan immédiat : « Dormir beaucoup ! »