Etats-Unis : Des drones survolent le New Jersey… la piste iranienne écartée par le Pentagone

Depuis la mi-novembre, le ciel du New Jersey, aux Etats-Unis, est témoin de mystérieuses activités aériennes, avec des drones non identifiés observés dans au moins dix comtés, écrivent les médias américains comme NPR, CNN et Fox News. Ces drones, souvent aperçus la nuit, suscitent inquiétudes et spéculations parmi les habitants, les élus et les autorités. Les appareils survolent des sites sensibles tels que des réservoirs, des lignes électriques, des gares ferroviaires, des commissariats et même des installations militaires.

Le gouverneur de l’Etat Phil Murphy a rapporté que « 49 observations de drones ont été signalées en une seule journée, bien que certaines puissent être des doublons ou de simples suppositions ». Parmi ces incidents, une base militaire de l’U.S. Army a rapporté au moins 11 cas, même après que la FAA a imposé des restrictions temporaires interdisant les drones dans certaines zones sensibles.

Inquiétudes locales et fédérales

Malgré les assurances du gouverneur Phil Murphy selon lesquelles « aucune menace connue pour le public n’a été identifiée », les inquiétudes persistent. Le chef de la police de Florham Park a déclaré sur Facebook que « leur présence semble avoir une nature néfaste ».

Lors d’une audience à la Chambre des représentants, le républicain Chris Smith a qualifié les drones de « menace très sérieuse », tandis que le sénateur démocrate Cory Booker a plaidé pour davantage de transparence. « Sans transparence, je pense que les rumeurs, la peur et la désinformation continueront de se propager », a écrit Cory Booker dans une lettre adressée au FBI et à d’autres agences fédérales.

L’hypothèse de l’Iran balayée par le Pentagone

Mercredi, le représentant républicain Jeff Van Drew a exprimé des inquiétudes supplémentaires en avançant une hypothèse controversée. Citant des sources qu’il décrit comme « très qualifiées » et « fiables », il a affirmé que ces drones pourraient provenir d’un « vaisseau-mère » iranien stationné au large de la côte est des Etats-Unis. Cette allégation a rapidement été démentie par le Pentagone, qui n’a relevé aucun élément corroborant cette théorie. Jeff Van Drew n’a d’ailleurs pas voulu donner le nom de ses sources.

Le FBI enquête mais n’a pas encore identifié l’origine ou les responsables de ces vols. « Nous ne savons toujours pas si une personne spécifique est responsable ou s’il s’agit d’un groupe plus large. […] Rien ne nous permet d’affirmer qu’ils posent un danger immédiat, mais nous n’en sommes pas certains, et c’est cela qui est préoccupant », a déclaré Robert Wheeler, directeur adjoint du groupe de réponse aux incidents critiques du FBI, lors d’une conférence de presse.

Des précédents intrigants

Ces observations rappellent des cas similaires, tels que les drones ayant survolé la base aérienne de Langley en Virginie, ou encore le ballon espion chinois abattu par l’armée américaine au large de la Caroline du Sud en 2023. Pourtant, aucune piste solide n’a émergé dans le cas du New Jersey, et aucune menace directe n’a été confirmée. Face à ces événements, certains demandent l’intervention de l’armée pour neutraliser ces drones.

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Cependant, la loi fédérale limite cette capacité, sauf en cas de menace imminente. Il est également illégal pour des individus de tenter de détruire un drone, même s’il survole des zones sensibles. En attendant, le FBI encourage toute personne ayant des informations ou des observations à les signaler via la ligne dédiée ou sur leur site de signalement en ligne. « Nous restons engagés avec nos partenaires fédéraux, étatiques, locaux et tribaux pour partager des informations et protéger le public », a déclaré un représentant du FBI à la presse. Le mystère reste entier…