Endométriose : Symptômes digestifs méconnus, diarrhée, crampes, ventre gonflé.

L’endométriose concerne deux millions de femmes en France, et « les symptômes digestifs sont les seuls présents chez la totalité des femmes ayant de l’endométriose », selon Erick Petit. Les médecins conseillent d’adopter une alimentation anti-inflammatoire pour réduire l’inconfort digestif, et il y a jusqu’à 250 intolérances alimentaires très fréquentes associées à l’endométriose.

Contrairement à ce que l’on pense souvent, l’endométriose ne se limite pas à des douleurs intenses dans le bas-ventre durant les règles. Ces douleurs peuvent également survenir lors de rapports sexuels ou pendant les selles. L’alternance entre diarrhées pendant les règles et constipation à d’autres moments, ainsi que des ballonnements, des douleurs à la défécation et même la présence de sang dans les selles, sont autant de symptômes digestifs associés à cette maladie.

Bien que ces symptômes soient souvent méconnus, « les symptômes digestifs sont les seuls présents chez la totalité des femmes ayant de l’endométriose », indique Erick Petit, radiologue expert en endométriose, fondateur et responsable du Centre de l’endométriose de l’hôpital Paris Saint-Joseph, ainsi que président de Résendo. À l’occasion de la journée mondiale de lutte contre cette pathologie qui touche deux millions de femmes en France, 20 Minutes se penche sur ces symptômes encore largement ignorés.

### Crampes et ventre gonflé

Face à ces manifestations, certaines femmes se tournent vers un gastro-entérologue et subissent des examens tels qu’une coloscopie ou une fibroscopie pour détecter une éventuelle maladie inflammatoire chronique de l’intestin, comme la rectocolite hémorragique ou la maladie de Crohn. « Si les médecins ne trouvent rien, ils leur diront qu’elles souffrent d’un syndrome de l’intestin irritable, car la plupart ignorent que ces symptômes peuvent résulter de l’endométriose », déplore le docteur Petit.

Sixtine, 33 ans, qui a toujours eu un « ventre de petite fille », a mis du temps à réaliser de quoi il s’agissait. « J’ai le ventre très gonflé et je me sens souvent ballonnée, mes vêtements me serrent. C’est très inconfortable. » Si elle considère son ventre gonflé comme « inesthétique », c’est surtout la douleur qui l’affecte. « J’ai parfois de fortes crampes d’estomac et retenir mes gaz me fait vraiment mal. » Le radiologue partage cette observation lors de ses échographies. « Je suis souvent gêné par la quantité de gaz présents dans le ventre, cela complique l’examen de l’anatomie. »

### Une inflammation systémique

L’endométriose se manifeste par des lésions au niveau des ovaires, des trompes, des ligaments fixant l’utérus, mais aussi le rectum ou le côlon, ce qu’on appelle l’endométriose digestive. « Les atteintes digestives peuvent expliquer ces symptômes, mais seulement en partie, car elles sont relativement rares », souligne Emilie Faller, chirurgienne et gynécologue obstétricienne. Les symptômes demeurent très spécifiques, d’après le docteur Petit. « Lorsque l’atteinte est rectale, les femmes rencontrent des difficultés pour évacuer les selles, avec douleur et parfois présence de sang. »

« De nombreux troubles fonctionnels digestifs sont liés à l’endométriose, tels que le syndrome de l’intestin irritable », précise la chirurgienne. « Lorsqu’une personne souffre d’endométriose, il existe une sorte d’inflammation systémique qui pénètre dans le sang et enflamme tous les organes du pelvis, y compris les intestins qui sont très sensibles. »

### Un régime anti-inflammatoire

Pour atténuer ce malaise digestif, les médecins recommandent d’adopter une alimentation anti-inflammatoire. C’est ce que Sixtine s’efforce de faire. Elle essaie de réduire sa consommation de gluten, de lactose, de café et d’alcool, tout en intégrant davantage d’aliments riches en Oméga 3 dans son régime. « Je fais des essais car je ne sais pas exactement ce qu’il faut faire ou non, mais je pense ressentir moins de crampes d’estomac, de ballonnements et de gaz qu’auparavant. » « Il existe jusqu’à 250 intolérances alimentaires très fréquentes associées à l’endométriose », précise le président de Résendo. Des nutritionnistes spécialisés peuvent effectuer des tests pour identifier ces intolérances et établir un régime anti-inflammatoire.

La prise d’une pilule en continu peut également réduire les symptômes. « L’absence de règles limite l’inflammation et donc les douleurs digestives », explique la docteure Faller. Plusieurs études montrent également que l’exercice physique régulier aide à gérer la douleur. La kinésithérapie peut également être bénéfique, car « mettre le corps en mouvement peut aider les organes à se déplacer et atténuer la sensation de douleur », ajoute la médecin. En cas d’inefficacité des autres traitements, une intervention chirurgicale peut être envisagée.