Élections municipales 2026 : Les maires devront-ils siéger sept ans ?

Les maires élus au premier ou au second tour des élections municipales 2026 viennent d’entamer un mandat qui doit durer six ans, comme le prévoit le Code électoral français. En 2020, bon nombre d’élus au bout du rouleau avaient dû rempiler trois mois pour gérer les affaires courantes en pleine pandémie de Covid-19, entre les deux tours des municipales.

Les maires, élus lors du premier ou du second tour des élections municipales de 2026, ont entamé un mandat de six ans, conformément au Code électoral français. Toutefois, il est envisageable que le mandat des 35 000 nouveaux maires soit prolongé. En effet, à ce jour, il demeure incertain combien de temps les conseils municipaux en place seront appelés à siéger, ce qui pourrait s’apparenter à un contrat à durée indéterminée, en raison d’un embouteillage d’élections anticipé pour 2032. Explications.

Un mandat de maire devant s’étendre sur six ans, il semble logique que, sauf cas exceptionnel ou démissions en série, les urnes soient à nouveau sollicitées en 2032 pour le prochain scrutin municipal. Cependant, les élections présidentielles ont lieu tous les cinq ans. Ce quinquennat a été instauré par référendum en 2000, sous Jacques Chirac et Lionel Jospin, qui est décédé ce lundi à 88 ans. « Il existe une certaine « préférence » pour la présidentielle », souligne Thomas Frinault, enseignant-chercheur en sciences politiques à l’université de Rennes-2.

Il pourrait donc s’avérer nécessaire de décaler la date des élections municipales de quelques mois, voire d’un an. « Un éventuel report des élections municipales de mars 2032 devrait faire l’objet d’une loi spécifique, précédée d’une concertation avec les élus locaux, afin de fixer une date de report conforme à la jurisprudence du Conseil constitutionnel », déclarait en 2025 le ministère de l’Intérieur en réponse à une question posée par le député Karl Olive.

Un besoin de loi

Ce ne serait pas une première dans l’histoire de la Ve République. « Cela a été le cas en 2008, où un mandat municipal de sept ans a eu lieu entre 2001 et 2008, à cause de l’élection présidentielle de 2007. Les élections municipales avaient alors été reportées », rappelle Thomas Frinault. Toutefois, comment organiser des élections sénatoriales sans connaître la composition des conseils municipaux et des fameux « grands électeurs » qui votent pour les sénateurs ? « Tout report des élections municipales de mars 2032 doit être examiné à la lumière du renouvellement du Sénat, prévu en septembre 2032, afin de ne pas perturber son organisation, notamment pour ce qui concerne la composition du collège électoral désigné par les délégués municipaux », prévenait le ministère de l’Intérieur l’année dernière.

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Pour ajouter une complexité supplémentaire, on peut également mentionner l’incertitude autour des élections législatives, qui sont programmées pour 2029 mais pourraient être avancées dès 2027 par le/a nouveau président(e) de la République. Un scénario similaire pourrait se produire en 2032 si le/la nouveau président(e) cherchait à obtenir une Assemblée nationale plus favorable.

Pour les maires, la prolongation d’un mandat est parfois difficile à vivre. En 2020, de nombreux élus, au bout du rouleau, avaient dû prolonger leur mandat de trois mois pour gérer les affaires courantes en plein contexte de pandémie de Covid-19, entre les deux tours des municipales. Éprouvant.