Élection du pape Léon XIV : Social, choix de son nom, monde contemporain… Le souverain pontif esquisse sa ligne

Hommage au pape François et accent sur la question sociale : deux jours après son élection, Léon XIV a déjà commencé à détailler sa ligne de conduite ce samedi devant les cardinaux, avant d’aller se recueillir sur la tombe de son prédécesseur à Rome.

Lors de sa rencontre avec les cardinaux, hauts dignitaires de l’Eglise, le premier pape américain a expliqué son choix de « Léon » comme nom de pape.

Une révolution industrielle et de l’intelligence artificielle qui posent de nouveaux défis

C’est « principalement parce que le pape Léon XIII, avec l’encyclique historique “Rerum novarum”, a abordé la question sociale dans le contexte de la première grande révolution industrielle », a affirmé Robert Francis Prevost, 69 ans.

Cette encyclique de 1891, dont le titre signifie « des choses nouvelles » ou « des innovations », est le texte inaugural de la « doctrine sociale » de l’Eglise catholique, articulée sur des principes de dignité de la personne, de solidarité et de bien commun notamment.

« Aujourd’hui l’Église offre à tous son héritage de doctrine sociale pour répondre à une autre révolution industrielle et aux développements de l’intelligence artificielle, qui posent de nouveaux défis pour la défense de la dignité humaine, de la justice et du travail », a ajouté le nouveau chef de l’Eglise catholique.

« Dialogue courageux et confiant avec le monde contemporain »

Ce prélat féru d’histoire chrétienne et de mathématiques, peu connu du grand public et aux prises de position rares jusqu’ici, a également salué la mémoire du pape François, décédé le 21 avril à l’âge de 88 ans, dont il a salué le « style de dévouement total dans le service ». « Recueillons ce précieux héritage », a-t-il lancé.

Le chef spirituel de quelque 1,4 milliard de catholiques a aussi souligné plusieurs « aspects fondamentaux » contenus dans une exhortation prononcée par François en novembre 2013, peu après son élection.

« Dialogue courageux et confiant avec le monde contemporain », « attention affectueuse aux plus petits et aux laissés-pour-compte »… il a aussi évoqué « la conversion missionnaire ». Le pape « est un humble serviteur de Dieu et de ses frères, et rien d’autre », a-t-il ajouté.

Hommage à son prédécesseur

Le souverain pontife s’est également recueilli samedi sur la tombe de son prédécesseur.

Une photo publiée sur Vatican News, le site officiel d’informations du Vatican, le montre agenouillé devant la sobre tombe en marbre de François à Sainte-Marie-Majeure, une basilique papale de Rome qu’affectionnait le pape argentin décédé le 21 avril.

Dans un court communiqué, le bureau de presse du Vatican a précisé que Léon XIV avait également prié devant l’icône de la Vierge Marie dans cette basilique située en plein cœur de Rome, où de très nombreux fidèles continuent de converger pour rendre hommage à l’ancien pape.

Une première prière dominicale

Cet homme posé, qui a passé plus de la moitié de sa vie missionnaire au Pérou dont il a pris la nationalité, avait revendiqué dans son allocution inaugurale son appartenance à l’Ordre de Saint-Augustin, dont il a été le prieur général de 2001 à 2013.

Cet ordre fondé au XIIIe siècle, dont les membres vivent selon des préceptes de vie commune, de partage et de recherche de la vérité, compte près de 3.000 membres dans une cinquantaine de pays.

Dimanche, Léon XIV récitera la première prière dominicale de son pontificat, s’adressant à la foule depuis le balcon de la basilique Saint-Pierre pour un « Regina Caeli » qui devrait réunir des milliers de touristes et fidèles.

Sa première allocution, dans la foulée de son élection jeudi, avait attiré une foule de quelque 100.000 personnes débordant d’enthousiasme et de ferveur.

S’ensuivra une semaine de consultations intenses : avec la presse lundi, le corps diplomatique vendredi 16, avant la messe d’intronisation le dimanche 18.