Crash à Philadelphie : Après avoir retrouvé l’enregistreur de vol, les experts tentent d’élucider les causes du drame
L’avion médical, qui s’est écrasé vendredi soir dans un quartier résidentiel du nord-est de Philadelphie, a provoqué la mort de sept personnes, dont une victime au sol, et blessant 24 autres. L’accident a touché plusieurs habitations et véhicules, laissant une scène de dévastation sur plusieurs pâtés de maisons.
L’appareil, un Learjet 55 exploité par la société mexicaine Jet Rescue Air Ambulance, transportait six personnes, toutes originaires du Mexique. Parmi elles figuraient le capitaine Alan Alejandro Montoya Perales, le copilote Josue de Jesus Juarez Juarez, le Dr Raul Meza Arredondo, l’assistant paramédical Rodrigo Lopez Padilla, ainsi que la jeune patiente Valentina Guzman Murillo et sa mère, Lizeth Murillo Ozuna.
Un vol médical de retour au Mexique
Selon un porte-parole de Jet Rescue Air Ambulance, la jeune patiente voyageait aux Etats-Unis pour un traitement vital et rentrait dans son pays natal. L’itinéraire du vol prévoyait un atterrissage à l’aéroport international de Tijuana au Mexique, où une ambulance terrestre devait la prendre en charge.
L’appareil avait quitté la Floride vers midi et avait atterri à l’aéroport Philadelphie vers 14h15, avant de redécoller à 18h06 en direction de Springfield-Branson (Missouri). Quelques minutes après le décollage, le jet a atteint 1.500 pieds d’altitude, effectué un léger virage à droite, puis un autre à gauche, avant d’amorcer une descente brutale qui s’est terminée en crash, vers 18h30, a expliqué Ralph Hicks, enquêteur principal du National Transportation Safety Board (NTSB) aux médias américains, dont NBC News.
Aucune alerte avant le crash
Jennifer Homendy, présidente du NTSB, a indiqué lors d’une conférence de presse que l’équipage du cockpit n’avait émis aucun appel d’urgence avant l’accident. Pour l’instant, la trajectoire du vol ne permet pas de tirer de conclusions précises sur les causes du crash. Les enquêteurs de la Federal Aviation Administration (FAA) participent également aux investigations, tandis que le consulat mexicain a confirmé qu’il avait contacté les familles des victimes et leur fournissait une assistance consulaire.
L’impact a semé la panique dans le quartier. Odalis Acosta, 29 ans, serveuse au Four Seasons Diner, a raconté à NBC News que « tout a tremblé » au moment du crash. « Les clients se sont jetés au sol tandis que les vitres éclataient autour d’eux », a-t-elle déclaré, précisant qu’un morceau de métal avait blessé un client à la tête. Des vidéos publiées sur les réseaux sociaux montraient des flammes et une épaisse fumée noire s’élevant dans le ciel.
L’enregistreur vocal du cockpit retrouvé
Dimanche, les équipes du NTSB ont retrouvé l’enregistreur vocal du cockpit, enfoncé à 2,5 mètres sous le site du crash. « Il est probablement endommagé, voire fragmenté », a déclaré Jennifer Homendy, soulignant que ce dispositif constitue une preuve essentielle pour reconstituer la chronologie des événements et déterminer la cause de l’accident.
L’avertisseur avancé de proximité au sol, qui pourrait contenir des données sur le vol, a également été récupéré et sera analysé dans le laboratoire du NTSB à Washington. Les enquêteurs ont récupéré les deux moteurs de l’appareil, et les débris seront examinés dans un centre sécurisé dans le Delaware.
Une enquête en cours, des réponses attendues
Le gouverneur de Pennsylvanie, Josh Shapiro, a salué la mobilisation des secours et des habitants du quartier. Il a notamment mentionné « un homme en sweat à capuche vert qui a couru vers le crash pour tenter d’aider les blessés ». « Je suis reconnaissant envers nos premiers secours et nos forces de l’ordre pour leur engagement à sauver des vies », a-t-il déclaré. De son côté, la maire de Philadelphie a précisé que quatre blessés sont toujours hospitalisés, dont deux dans un état critique. Elle a refusé de divulguer l’identité des victimes « par respect pour leurs familles et leurs proches ».
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Le secrétaire aux Transports, Sean Duffy, a affirmé que l’enregistreur vocal pourrait fournir des détails cruciaux sur les derniers instants avant le crash. « Nous espérons obtenir un rapport préliminaire dans 30 jours, et nous nous sommes engagés à être aussi transparents que possible avec les informations au fur et à mesure qu’elles seront disponibles », a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse. Il a insisté sur la nécessité de poursuivre le travail d’enquête, même après que « le cycle de l’actualité se sera estompé ». « Nous n’oublierons pas », a-t-il conclu.
