Conflit au Proche-Orient : Le Hamas libère six nouveaux otages israéliens à Gaza

Le Hamas a relâché ce samedi six otages israéliens à Gaza, le septième échange contre des prisonniers palestiniens dans le cadre de la trêve en vigueur depuis le 19 janvier dans le territoire palestinien. Comme lors des précédentes libérations, des combattants armés et cagoulés du mouvement islamiste palestinien ont exhibé cinq otages sur des podiums, devant de grandes affiches rendant hommage aux combattants du Hamas tués, avant de les remettre au Comité international de la Croix-Rouge (CICR).

Le CICR les a ensuite transférés en voitures à l’armée israélienne pour leur retour en Israël, où ils ont été hospitalisés. Séparément, l’armée a annoncé la remise au CICR, à l’écart des caméras, du sixième otage, Hicham al-Sayed, 37 ans, un Bédouin israélien captif à Gaza depuis près de dix ans.

602 Palestiniens libérés

Au total, quatre des six otages libérés samedi avaient été enlevés lors de l’attaque menée par le Hamas le 7 octobre 2023 dans le sud d’Israël, qui a déclenché la guerre à Gaza. Selon le Club des prisonniers palestiniens, 602 détenus palestiniens seront libérés en contrepartie samedi, dont 108 doivent être expulsés des territoires palestiniens.

Sous la pluie, des combattants en treillis se sont d’abord déployés à Rafah, dans le sud, pour les deux premières libérations, certains portant des armes automatiques, d’autres des lance-roquettes. Des drapeaux du Hamas flottaient sur des bâtiments détruits où des Gazaouis ont pris place.

Des otages souriants

Le visage tendu, Tal Shoham, un Israélo-Italo-Autrichien de 40 ans enlevé le 7-Octobre, a été contraint de prononcer quelques mots au micro, finalement en panne. A ses côtés se tenait l’air hagard Avera Mengistu, 38 ans, otage depuis plus de dix ans à Gaza, après avoir été filmé escaladant la barrière la séparant Israël en 2014.

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Le même scénario s’est répété ensuite à Nousseirat, pour la libération de Eliya Cohen, Omer Shem Tov et Omer Wenkert, âgés de 22 à 27 ans, enlevés au festival de musique Nova dans le sud d’Israël, près de Gaza. Après 505 jours de captivité, ils sont apparus souriants, leur escorte leur faisant longuement saluer la foule. Ces mises en scène ont été dénoncées à plusieurs reprises par Israël, l’ONU et la Croix-Rouge.