Comment les « lutins de Noël » d’Amazon gèrent le pic de fin d’année

Derrière des centaines de voitures et de camions parkés dans le froid, le centre de distribution Amazon ORY4 est titanesque. Ouvert depuis fin 2019, ce complexe est le deuxième plus gros du pays. Comme en témoignent tous ces véhicules, c’est également le plus chargé en effectifs, avec près de 3.000 salariés en période normale.

Mais pour gérer Black Friday, suivi de la saison des cadeaux, il a fallu renforcer encore les équipes : « Nous avons recruté plus de 1.000 saisonniers pour l’occasion » explique Jean-Stéphane Phinera-Horth, directeur du centre et animateur de la visite. Depuis plusieurs années déjà, le géant américain du commerce en ligne est une option privilégiée des Français pour faire leurs cadeaux. Pour qu’aucun ne manque sous le sapin, ORY4 tourne à plein régime. A une quinzaine de jours du 25 décembre, les salariés de la firme, renommés « lutins de Noël » par le directeur de l’établissement, poursuivent leurs missions quotidiennes au rythme habituel.

Des milliers d’offres d’emploi en un clic

Les salariés tiennent le coup

« En période de pic, notre volume de commande est doublé », s’exclame Jean-Stéphane Phinera-Horth dans le brouhaha des machines. Visiblement, l’effort de recrutement a payé. Malgré une activité démultipliée, « la période n’augmente en rien la pénibilité » indique Sylvia, en ouvrant des cartons pour en déverser le contenu dans un bac. Arrivée depuis quatre ans dans l’enseigne, elle se dit à nouveau « ravie de pouvoir rendre service aux clients à cette période de l’année », tout en vidant un nouveau carton. Du côté de ses collègues, le son de cloche est le même. « Nos missions et nos horaires ne changent pas », confirme Julien, l’un d’entre eux. Outre l’appui de quelque 1.000 « lutins » en plus, les salariés peuvent compter sur des technologies mobilisant l’Intelligence artificielle.

L’IA à la rescousse

« L’IA est partout sur le site », commente le directeur d’ORY 4. Un propos bien illustré par l’étage des armoires, principale aide de ces lutins. Dans ce niveau du centre, quelque 40.000 armoires – toujours jaunes vif, dirigées par des unités robotiques pilotées à l’aide de l’IA naviguent d’un poste de travail à l’autre. A tour de rôle, les employés disposent ou p rélèvent dans les armoires des articles Amazon. Un projecteur – lui aussi intégrant une intelligence artificielle – indique ensuite par un flash lumineux quelle étagère manipuler. Les performances de chacun sont chronométrées, les meilleures étant affichées sur des télévisions au centre de l’étage. Les « lutins » n’échappent décidément pas à la loi de la concurrence.

Côté cadeaux, les articles ne manquent pas de variété. Mais les jouets sont « encore les stars cette année », témoigne John, salarié depuis trois ans à ORY 4, en remplissant une étagère. Ces mêmes articles reviendront au rez-de-chaussée pour être emballés et stockés dans des camions. Ils rejoindront les centaines de milliers de colis envoyés tous les mois depuis le centre de distribution. Pour 66 % des Français, Amazon est la plateforme de départ pour choisir un cadeau de Noël (étude réalisée par Havas Market en collaboration avec YouGov). Il y a donc pas mal de chance que l’un de vos cadeaux soit passé par ORY 4 – ou ne tarde pas à y faire escale.