Castex cherche à apaiser la polémique « no kids » de la SNCF
La SNCF a lancé la classe « Optimum plus », réservée aux plus de 12 ans, ce qui a suscité une polémique, notamment exprimée par Jean Castex, patron de la SNCF, qui a trouvé cette réaction « particulièrement injuste ». La classe Optimum plus existe uniquement en semaine, hors vacances, et est destinée principalement à une clientèle professionnelle, occupant 8 % de l’espace des rames Inouï.
On ne va pas se mentir, passer quatre heures de TGV dans le même wagon qu’une paire d’enfants au comportement turbulent peut mettre à mal la patience des plus tolérants. Cela s’applique également à un adulte parlant fort au téléphone ou à un chien qui aboie. Cependant, l’annonce de la SNCF concernant le lancement de la classe « Optimum plus », réservée aux personnes de plus de 12 ans, a suscité une controverse allant jusqu’à la défenseure des droits. « On a même dit que nous contribuions à la dénatalité, c’est fou », a déclaré Jean Castex, le directeur de la SNCF, ce mardi à Lille, souhaitant éclaircir la polémique.
Lors d’un déplacement dans les Hauts-de-France, l’ancien Premier ministre a mis fin à quelques jours de silence suite à la controverse autour de la classe Optimum plus. « Je voulais vous dire combien cette polémique me touche parce que, vraiment, je la trouve particulièrement injuste », a-t-il exprimé avec indignation. À ceux qui ont accusé la SNCF d’exclure les enfants des TGV, ainsi qu’à ceux qui ont vu un « signal désastreux » pour la natalité, Jean Castex a rappelé « qu’on parle d’un espace […] qui existe dans les TGV, les rames Inouï, qui occupe 8 % de l’espace de ces rames, c’est-à-dire donc une petite partie ».
Il a également souligné un autre point : « Ce sont des espaces pour l’essentiel dévolus à une clientèle professionnelle. Ce sont surtout des lieux pour travailler », a-t-il insisté. « Que je sache, on n’amène pas les enfants sur les lieux de travail », a-t-il ajouté. De plus, il a précisé que la classe Optimum plus n’est disponible qu’en semaine, hors vacances, et uniquement pour les professionnels de 12 ans et plus.
Avant que son PDG ne s’exprime, la SNCF avait plutôt mis en avant un « espace calme et dédié », accessible aux plus de 12 ans, plutôt que de parler d’une classe interdite aux moins de 12 ans. L’entreprise ne tient pas à associer calme et absence d’enfants, contrairement à des pratiques observées en Espagne, au point que cette restriction n’est même pas mentionnée sur son site Internet.
La présentation en ligne de cette nouvelle offre ne fait pas état de l’interdiction d’accès aux moins de 12 ans. Même la FAQ, qui est censée préciser « qui peut voyager en classe Optimum/Optimum plus », ne mentionne pas d’âge minimum. La situation est la même lors de la réservation d’un Paris-Lyon en semaine. Si l’on est dans la tranche d’âge requise, l’offre apparaît à 180 euros. Pour 20 euros de plus que le tarif « flex première », les passagers bénéficient d’un service de restauration sur place et du fameux « espace calme dédié ». Il faut explorer les profondeurs de l’aide en ligne pour découvrir finalement la mention « le forfait bambin et le billet enfant (-12 ans) ne sont pas proposés dans cet espace ».
