Australie, Etats-Unis et Royaume-Uni s’unissent autour d’une nouvelle génération de sous-marins
Une collaboration internationale pour une nouvelle force de frappe. Les Etats-Unis, l’Australie et le Royaume-Uni vont s’associer pour une nouvelle génération de sous-marins, baptisée SSN-AUKUS, a annoncé lundi le conseiller à la Sécurité nationale de la Maison Blanche, Jake Sullivan.
Ces engins, à propulsion nucléaire et à armement conventionnel, vont impliquer des « investissements importants » dans les trois pays, a-t-il ajouté lors d’un entretien avec des journalistes. Les sous-marins à propulsion nucléaire sont difficiles à détecter, peuvent parcourir de grandes distances pendant de longues périodes et peuvent embarquer des missiles de croisière sophistiqués. L’objectif, a assuré Jake Sullivan, n’est pas « de partir en guerre » mais « de dissuader tout conflit ».
La « trahison » à la France
L’Australie n’avait pas de sous-marins à propulsion nucléaire, ni de technologie nucléaire qu’elle soit militaire ou civile. La conclusion de l’alliance AUKUS, avec pour corollaire l’annulation par Canberra du contrat d’acquisition de 12 sous-marins français, avait donné lieu en 2021 à une crise diplomatique avec la France, qui avait crié à la « trahison ».
L’affaire est depuis retombée, à force d’intenses manœuvres diplomatiques, dont une visite d’Etat du président français Emmanuel Macron aux Etats-Unis début décembre. Joe Biden a d’ailleurs appelé son homologue français le 7 mars, et les deux hommes ont notamment, selon la Maison Blanche, discuté de leur « coopération » dans l’océan Indien et en Asie.
L’indignation de la France a fait place aux critiques de la Chine, engagée avec les Etats-Unis dans une rivalité économique et stratégique acharnée.
