À La Réunion, la lave du Piton de la Fournaise ne atteint pas l’océan.

La lave du Piton de la Fournaise a atteint l’océan Indien au sud-est de La Réunion dans la nuit de dimanche à lundi vers 00h20 heure locale. La préfecture a averti que la rencontre entre la lave et l’eau « peut impacter la qualité de l’air », notamment par l’émission de dioxyde de soufre et de particules irritantes.

Vu d’en haut, ce phénomène est impressionnant ! Dans la nuit de dimanche à lundi, la lave du Piton de la Fournaise a atteint l’océan Indien au sud-est de La Réunion. Cet événement, qui ne s’était pas produit depuis 2007, s’est produit aux alentours de 00h20, heure locale (22h20 dimanche à Paris), lorsque la coulée de lave a plongé dans la mer, créant un large nuage mêlant vapeur d’eau et fumée rosée.

L’éruption, qui a commencé le 13 février, continue de produire un flux de lave actif. Des images diffusées lundi par l’Observatoire volcanologique du Piton de la Fournaise (OVPF) montrent la coulée déferlant dans l’océan depuis la falaise.

Circulation fortement perturbée

La progression de la lave a causé des perturbations dans la circulation. Vendredi, trois bras distincts avaient coupé la route nationale RN2 reliant l’est et le sud de l’île. Ces bras ont presque fusionné dimanche matin, recouvrant la chaussée sur près de 250 mètres de largeur. Néanmoins, l’activité sismique reste faible, selon les données scientifiques.

Des milliers de personnes affluent depuis plusieurs jours pour observer l’éruption. Certains cherchent à se rapprocher au maximum de la lave, comme cette mère de famille qui examinait le magma avec un bâton. « Je suis en train de voir si je peux faire un cendrier », déclare-t-elle, refusant de donner son nom « pour que les gendarmes ne (lui) mettent pas une amende ».

Prudence sur la qualité de l’air, avertit la préfecture

L’annonce de l’arrivée de la lave dans l’océan a encore accru l’afflux de curieux lundi, plusieurs d’entre eux ayant passé la nuit dans leurs véhicules. « Pour être au plus près au lever du jour, c’est là où les images sont les plus belles », précise Kevin Fontaine, 22 ans.

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Cependant, la préfecture rappelle que la rencontre entre la lave et l’eau « peut impacter la qualité de l’air », notamment par l’émission de dioxyde de soufre et de particules irritantes. Les scientifiques de l’OVPF soulignent qu’il est actuellement impossible de déterminer la durée de cet épisode éruptif.