Négociations à Abu Dhabi : les Russes insistent sur le retrait ukrainien du Donbass.

Le Kremlin a exigé de Kiev un retrait de ses forces des territoires industriels et miniers de l’est de l’Ukraine, aujourd’hui en grande partie contrôlés par la Russie. Les premières négociations directes entre Moscou et Kiev concernant le règlement de la guerre se tiennent cette semaine à Abou Dhabi sans la participation des pays de l’Union européenne.

Annonçant des négociations difficiles, le Kremlin a réaffirmé exiger de Kiev le retrait de ses forces des territoires industriels et miniers de l’est de l’Ukraine, actuellement en grande partie sous contrôle russe.

Le négociateur en chef ukrainien, Roustem Oumerov, a indiqué que les premiers entretiens de vendredi ont traité « des paramètres permettant de mettre fin à la guerre menée par la Russie et sur la suite logique du processus de négociation visant à progresser vers une paix digne et durable« .

Ces discussions représentent les premières négociations directes connues entre Moscou et Kiev concernant le plan américain de règlement de la guerre, qui a causé des dizaines de milliers de morts depuis 2022.

La délégation russe est dirigée par le général Igor Kostioukov, responsable du renseignement militaire (GRU).

Washington est représenté par les émissaires spéciaux Steve Witkoff et Jared Kushner, le gendre de Donald Trump.

À l’issue des premières discussions de vendredi, le président ukrainien Volodymyr Zelensky a déclaré : « Il est encore trop tôt pour tirer des conclusions« , ajoutant qu’il attendait le résultat des négociations de samedi et qu’il était tenu informé « presque heure par heure« .

Il a souligné qu »il est nécessaire que non seulement l’Ukraine souhaite mettre fin à cette guerre et atteindre une sécurité totale, mais qu’une volonté similaire apparaisse aussi en Russie« .

« Quitter le Donbass »

Ces pourparlers se déroulent dans un contexte difficile pour l’Ukraine, dont le réseau énergétique a été gravement endommagé par une série de frappes russes, entraînant des coupures d’électricité et de chauffage dans des conditions climatiques glaciales, notamment à Kiev.

De lourds bombardements ont fait au moins un mort et quatre blessés dans la capitale pendant la nuit de vendredi à samedi, perturbant encore les approvisionnements en eau et chauffage par des températures descendant sous les -10°C, selon le maire Vitali Klitschko.

La ville de Kharkiv a également été frappée par 25 drones russes, causant 11 blessés.

Sur le front, les troupes ukrainiennes reculent depuis près de deux ans face à un adversaire plus nombreux et mieux armé, Kiev dépendant largement du soutien financier et militaire occidental.

Le porte-parole de la présidence russe, Dmitri Peskov, a averti vendredi : « Les forces armées ukrainiennes doivent quitter le Donbass, elles doivent s’en retirer« . Il a ajouté : « Sans règlement de la question territoriale (…), il est inutile d’espérer la conclusion d’un accord de long terme« .

Cette réunion à Abou Dhabi a eu lieu le lendemain de deux rencontres de haut niveau : l’une à Davos entre Volodymyr Zelensky et Donald Trump, et l’autre à Moscou entre Vladimir Poutine et les émissaires Steve Witkoff et Jared Kushner.

Sans les Européens

Des négociations directes entre Russes et Ukrainiens avaient déjà eu lieu durant la première année du conflit, en 2022, et à plusieurs reprises en 2025 à Istanbul.

Ces discussions n’avaient abouti qu’à des échanges de prisonniers et de dépouilles de soldats.

Les nouvelles négociations de cette semaine se tiennent éloignées de l’Europe et sans la participation des pays de l’UE, qui craignent que Washington n’incite Kiev à accepter un accord jugé trop favorable à Moscou. La Russie a constamment critiqué l’ingérence européenne dans les négociations.

À Davos vendredi, M. Zelensky a tenu un discours sévère à l’égard de ses principaux soutiens politiques et financiers, décrivant une Europe « fragmentée » et « perdue » sur l’influence qu’elle peut exercer sur les positions de Donald Trump, faisant état d’un manque de « volonté politique » face à Vladimir Poutine.

En marge du Forum économique mondial, il a eu un bref échange avec M. Trump, affirmant avoir obtenu un accord sur les garanties de sécurité pour l’Ukraine, qui doit maintenant être finalisé par les deux dirigeants et les Parlements respectifs.

Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a également annoncé avoir conclu un accord avec le président américain concernant la livraison de missiles Patriot, selon l’agence de presse ukrainienne Ukrinform.