Le Sénat américain adopte un texte pour éviter un « shutdown »

Le texte adopté vendredi avec 71 voix pour, 29 contre, est le résultat d’un accord entre Donald Trump et les sénateurs démocrates. En raison des règles en vigueur au Sénat, 60 voix sur 100 sont nécessaires pour adopter un texte budgétaire.

Les conséquences prévues sont donc minimes, car le blocage pourrait durer seulement un week-end, sans que de nombreux fonctionnaires soient mis au chômage technique. Le texte adopté vendredi avec 71 voix pour et 29 contre résulte d’un accord entre Donald Trump et les sénateurs démocrates. Ces derniers refusent d’adopter le budget proposé pour le ministère de la Sécurité intérieure (DHS) sans des réformes sur la police de l’immigration (ICE), jugée hors de contrôle après l’implication d’agents fédéraux dans la mort de deux Américains à Minneapolis.

Ils ont finalement accepté d’adopter cinq des six volets du texte budgétaire, tandis que la partie concernant le DHS fera l’objet de nouvelles négociations au cours des deux prochaines semaines.

Cependant, comme leur version diffère de celle précédemment approuvée par la Chambre, la proposition de loi devra revenir à la Chambre avant une éventuelle adoption définitive par le Congrès. Un vote à la chambre basse ne pourra pas avoir lieu avant lundi au plus tôt, et l’État fédéral se retrouvera donc bien à minuit dans la nuit de vendredi à samedi en situation de « shutdown » partiel. Il n’est pas non plus assuré que la Chambre accepte la nouvelle version élaborée par le Sénat.

La semaine dernière, le texte semblait se diriger vers une adoption avant la date limite du 31 janvier, mais les événements de samedi dernier à Minneapolis ont modifié la situation. Le décès d’Alex Pretti, tué comme Renee Good quelques jours auparavant par des agents fédéraux dans cette métropole du nord des États-Unis, a suscité une vaste indignation au sein de la classe politique. Le chef de la minorité démocrate au Sénat, Chuck Schumer, a énuméré vendredi les demandes des démocrates, souhaitant « freiner l’ICE et mettre fin à la violence ». Pour cela, l’élu démocrate exige notamment la fin des « patrouilles volantes » et l’interdiction du port de cagoules par les agents. « Plus de police secrète », a-t-il déclaré dans l’hémicycle.

En raison des règles en vigueur au Sénat, 60 voix sur 100 sont nécessaires pour adopter un texte budgétaire, et les républicains, même s’ils disposent de la majorité, avaient donc besoin du soutien de plusieurs élus de l’opposition pour faire adopter leur proposition de budget. Si le « shutdown » se produit effectivement vendredi soir, les États-Unis ne connaîtront probablement pas une répétition du blocage d’octobre et novembre dernier, le plus long de l’histoire des États-Unis, lorsque républicains et démocrates s’étaient affrontés pendant 43 jours sur la question des subventions d’assurance santé.

Des centaines de milliers de fonctionnaires avaient alors été mis au chômage technique, tandis que d’autres, avec des missions considérées comme essentielles, avaient dû continuer à travailler. Cependant, tous avaient dû attendre la fin de la paralysie budgétaire pour recevoir leur salaire. Le dernier « shutdown » avait pris fin uniquement grâce à la décision de quelques sénateurs démocrates de voter pour un texte budgétaire proposé par les républicains, en échange de promesses de concessions sur ces subventions.

Cette décision avait été fortement critiquée par de nombreux sympathisants démocrates, qui souhaitent voir une opposition plus affirmée face à Donald Trump.