Donald Trump menace le rachat de Warner par Netflix : inquiétudes persistantes.

Si le projet de fusion se concrétise, Netflix acquerra des franchises comme Harry Potter et Batman ainsi que des séries telles que Friends et Game of Thrones. La finalisation de l’opération pourrait prendre entre un an et 18 mois, sous réserve d’approbation par les actionnaires de Warner et les autorités de régulation.

Si le projet de fusion est finalisé tel qu’il est, la plateforme au N rouge prendra possession de grands classiques du cinéma, tels que Casablanca, Citizen Kane ou Le Magicien d’Oz, des franchises lucratives comme Harry Potter et Batman, ainsi que de célèbres séries comme Friends ou The Big Bang Theory, sans oublier des titres emblématiques de HBO et HBO Max comme Les Sopranos et Game of Thrones.

En concluant cet accord, la plateforme de streaming réussit à devancer Paramount et Comcast, qui souhaitaient également acquérir Warner Bros.

Netflix évoluera d’une simple plateforme de streaming vers un conglomérat hollywoodien en intégrant des studios, des franchises et le catalogue de Warner. Actuellement, l’intégration complète des catalogues de Netflix, Warner et HBO Max, immédiatement après le rachat, reste très incertaine. Il est plus probable que les abonnés de Netflix voient progressivement la plateforme enrichie de contenus spécifiques provenant des catalogues de Warner Bros et HBO Max.

## Un giga mariage entre Netflix, Warner Bros et des inquiétudes à tous les niveaux

L’acquisition de Warner Bros Discovery, fondé il y a presque 100 ans, et de HBO Max, soulève de nombreuses questions.

Cette opération réunirait sous un même toit deux des trois plus grandes plateformes mondiales de vidéo à la demande, représentant plus de 300 millions d’abonnés pour Netflix et 128 millions pour HBO Max. Les futurs partenaires investissent chaque année plus de 20 milliards de dollars en contenus, faisant de l’entité fusionnée le premier acteur mondial dans ce domaine.

L’annonce du rachat a provoqué des inquiétudes parmi les exploitants de salles de cinéma. Ils craignent que Netflix, dont le modèle économique repose majoritairement sur le streaming, ne réduise considérablement l’offre dans les salles.

Une autre inquiétude se porte sur la durée d’exploitation des œuvres en salle. Tandis que les studios traditionnels fixent en moyenne cette durée à 45 jours, Netflix limite souvent ses sorties à deux semaines.

## Donald Trump pourrait tout faire capoter

Les autorités de la concurrence doivent encore se prononcer et il est possible que Donald Trump intervienne dans cette affaire. Plusieurs élus américains craignent que cette opération confère à la plateforme une position trop dominante sur le marché du streaming.

Donald Trump pourrait même s’immiscer dans cette procédure pour freiner Netflix au profit de Paramount, autre prétendant à l’achat de Warner Bros, dont le directeur, David Ellison, est le fils d’un proche de l’ancien président, Larry Ellison, dirigeant d’Oracle. Trump a déjà déclaré qu’il serait impliqué dans la décision des régulateurs.

## Les consommateurs seront-ils avantagés ou lésés ?

Si cette opération est validée, une question demeure cruciale pour les consommateurs : l’abonnement Netflix va-t-il augmenter ?

Actuellement, aucune décision tarifaire n’a été annoncée. Toutefois, la plupart des analystes des médias estiment que les abonnés de Netflix devront probablement payer plus cher si le rachat se réalise. En acquérant HBO Max, Netflix supprimerait un concurrent significatif. « C’est un désavantage pour les consommateurs, car ils auront moins de choix, » ce qui permettrait à Netflix d’appliquer « des prix plus élevés », a indiqué Tim Hanlon, fondateur d’un cabinet de conseil spécialisé dans les médias, dans le journal La Croix.

Cela dit, cette opération pourrait être bénéfique pour les utilisateurs abonnés à la fois à Netflix et à HBO Max, en permettant une offre groupée à un coût inférieur à celui de deux abonnements pris séparément.

De nombreuses questions restent en suspens. Une certitude cependant : cette acquisition s’inscrit dans un mouvement de consolidation rapide dans le secteur du divertissement, stimulé par l’augmentation des coûts de production et la fragmentation des offres.

Selon Netflix, la finalisation de l’opération pourrait prendre entre un an et 18 mois, sous réserve d’approbation par les actionnaires de Warner et les autorités de régulation américaines et étrangères. Si elle est validée, il s’agira de la plus grande opération de consolidation dans le domaine du divertissement depuis le rachat de Fox par Disney pour 71 milliards de dollars en 2019.