Alain Damasio : « La capture de notre attention est un acte de pouvoir »

Baptiste Morizot décrit l’attention comme « la lampe-torche dont la vie nous a dotés », une faculté vitale de sélection dans « l’océan perceptif ». Alain Damasio affirme que « la capture de l’attention est le premier acte de pouvoir que nous subissons ».

L’attention comme terrain de lutte

Baptiste Morizot définit l’attention comme « la lampe-torche dont la vie nous a dotés », une faculté essentielle de sélection dans « l’océan perceptif ».

Cependant, cette torche est désormais convoitée. « La capture de l’attention est le premier acte de pouvoir que nous subissons », affirme Alain Damasio, qui explique sa décision de ne pas posséder de smartphone afin d’échapper à « l’économie de l’attention ».

Il explique que « c’est cette torche que les GAFAM, la Silicon Valley, sous la forme de la captologie, cette science de la captation de l’attention, a pour vocation d’attraper ». Les algorithmes, notamment à travers le scrolling, capturent cette attention.

Attention zombie, attention vivante

Morizot introduit une distinction clé. Selon lui, il y a « l’attention zombie », celle du scrolling, où « je suis absent à moi-même », où « la présence est éteinte et la torche vole comme un faucon frénétique ». En revanche, il y a « l’attention vivante », où « on se voit faire ce qu’on fait ».

Cependant, il soutient que les algorithmes visent à dégrader cette attention pour maintenir l’utilisateur : « Pour capter votre torche, ils doivent maintenir et dégrader votre attention ».

IA, destructrice d’attention ?

Concernant l’IA, Damasio observe que le même combat se joue. Il décrit des relations mises en place pour l’addiction : « Le sucre, c’est la validation, la flatterie. Le gras, c’est la disponibilité H24 des IA pour la conversation, ce que ne peut vous offrir aucun frère, aucune sœur, aucune mère, aucune copine, personne ». Il évoque alors le « junk link », un lien « addictif, drogué ».

Pourtant, il estime que rejeter l’IA n’est pas judicieux, tout comme la surconsommer. Il plaide pour une cohabitation avec l’IA, mais avec une utilisation critique, une régulation politique et la possibilité de refuser son usage.

L’attention comme lien aux autres

Vinciane Despret aborde la question sous un autre angle : et si l’enjeu ne concernait pas seulement ce à quoi nous faisons attention, mais aussi l’attention que nous portons aux autres ? Prêter attention à autrui devient un geste relationnel, une manière de tisser des liens.

À partir de ses recherches sur les animaux, Despret introduit une notion fondamentale : les importances.

« Qu’est-ce qui importe ? » s’interroge-t-elle. Elle a observé les oiseaux et leurs observateurs dans le cadre de son ouvrage Habiter en oiseau (Actes Sud) et a constaté que le plus fascinant était de comprendre ce qui compte pour eux, leurs façons d’habiter, de répondre, d’être affectés.

Selon elle, « chercher des importances, c’est une façon de se rendre attentif aux importances et aux modes d’attention que les autres êtres développent. C’est une façon aussi, je pense, de garder un lien avec des formes d’attention vivantes ».

► Retrouvez l’intégralité de la discussion entre Alain Damasio, Vinciane Despret, Baptiste Morizot et Pascal Claude en podcast ci-dessus ou via le player ci-dessous !