5 leçons tirées de Mexique – Belgique : Rudi Garcia résiste à une saga relancée.
Rudi Garcia n’a été vaincu qu’à une seule reprise depuis son arrivée en Belgique, c’était lors de son premier match contre les Ukrainiens. Maxim De Cuyper, âgé de 25 ans, traverse une période de panne sèche avec seulement 29 minutes cumulées sur les six derniers matches avec son club.
1. Des difficultés récurrentes… mais Rudi Garcia résiste
Les supporters des Diables Rouges, longtemps habitués à la victoire facile, découvrent une nouvelle réalité avec leur équipe nationale. Les succès sont désormais plus serrés, les performances moins convaincantes et les adversaires posent de réels défis.
Les derniers exemples en date le montrent clairement : lors de la Ligue des Nations, une victoire 3-0 a effacé une défaite 3-1 contre l’Ukraine, et lors des qualifications pour la Coupe du monde 2026, les Belges n’ont obtenu leur place qu’après leur ultime match de groupe. Ce dernier rassemblement préparatoire pour le Mondial a également souligné des performances en demi-teinte : une première mi-temps insuffisante contre les États-Unis (16e au classement FIFA) et une nouvelle contre-performance face aux Mexicains (15e au rang mondial). Dans les deux cas, les Belges ont concédé le premier but sur un coup de pied arrêté.
Pour l’instant, Rudi Garcia n’a subi qu’une seule défaite depuis sa prise de fonction en Belgique (pays toujours 9e au classement mondial)… Cette défaite a eu lieu lors de son premier match face aux Ukrainiens. Un deuxième revers semble imminent, mais le Français résiste.
2. La saga des gardiens relancée
Matz Sels ou Senne Lammens : qui sera le gardien numéro 2 des Diables Rouges ? Rudi Garcia a-t-il la réponse ? Pas certain.
Le premier semblait bien installé dans le rôle de doublure de Thibaut Courtois, 33 ans (qui n’a participé qu’à cinq matches sur douze depuis son retour en sélection), avec également cinq titularisations sous le sélectionneur actuel. Matz Sels , âgé de 34 ans, évolue à Nottingham Forest. Senne Lammens , quant à lui, a 23 ans et joue pour Manchester United. Il a été aligné lors de la campagne qualificative contre le Liechtenstein et a plutôt bien défendu les buts belges contre les États-Unis samedi dernier.
Un gros doute pèse sur l’esprit du tacticien français, notamment parce que Mike Penders, gardien de Strasbourg (et peut-être bientôt de Chelsea ?) envisage de venir titiller ses collègues. Cette saga n’est pas près de se terminer.
3. L’énigme Romelu Lukaku… quatre ans après
Meilleur buteur des Diables Rouges, avec 89 réalisations à son actif contre 36 pour son poursuivant, Kevin De Bruyne, Romelu Lukaku suscite des inquiétudes depuis plusieurs mois en sélection. Il vient de manquer… les huit derniers matches de l’équipe. Sera-t-il en forme pour le début de la Coupe du monde ? Aura-t-il confiance en lui ? C’est un véritable mystère.
Sa situation actuelle rappelle celle rencontrée quatre ans auparavant, aux alentours du précédent Mondial. Après une longue absence, il était revenu en plein tournoi au Qatar, n’ayant joué que 9 minutes contre le Maroc et 45 minutes face à la Croatie. Un conflit prolongé avec son club italien, le Napoli, complique encore la situation.
Charles De Ketelaere est devenu son principal remplaçant, tandis que Loïs Openda traverse une période difficile et Michy Batshuayi a disparu des radars. Romeo Vermant et Lucas Stassin n’ont intégré le groupe qu’une fois chacun, avec respectivement 1 et 18 minutes de jeu.
4. Un embouteillage sur les ailes
Les ailes sont en plein embouteillage ! Avec Jérémy Doku assuré de commencer le match, il ne reste qu’une place à pourvoir sur l’autre flanc.
Dodi Lukebakio a marqué des points (et trois buts) lors de ce rassemblement, Leandro Trossard est apprécié pour ses efforts défensifs, Alexis Saelemaekers est un des favoris de l’entraîneur, Malick Fofana offre un profil différent, et même Charles De Ketelaere pourrait être examiné si Romelu Lukaku est positionné à la pointe. On peut également mentionner Diego Moreira, blessé juste avant cette trêve internationale.
Mika Godts a tenté de se démarquer : intriguant contre les États-Unis, il a cependant été moins visible face au Mexique.
5. Maxim De Cuyper en panne sèche
Fort impactant au début du mandat de l’actuel sélectionneur (avec trois buts et deux passes décisives en quatre matches), Maxim De Cuyper traverse aujourd’hui une mauvaise passe. Ce latéral gauche, qui aime arpenter son flanc, semble avoir du mal en ce moment, après avoir brillé au FC Bruges.
Il a joué seulement neuf minutes au Kazakhstan et n’est pas entré en jeu contre le Liechtenstein lors de la clôture de la campagne qualificative pour la Coupe du monde. L’inquiétude a ainsi débuté concernant le joueur de Brighton, en Premier League.
Le joueur de 25 ans manque de rythme dans son club (29 minutes cumulées sur les six derniers matches), ce qui explique pourquoi Rudi Garcia lui a donné 62 minutes contre les États-Unis et 72 minutes face au Mexique. Bien que moins en vue qu’auparavant, le flanc gauche des Diables devra retrouver son niveau si l’on veut le voir briller durant le Mondial qui commencera le 11 juin.