Paraguay – France : Les Bleus ne doivent plus rencontrer de faux adversaires en Coupe du monde
Les joueurs paraguayens ont reconnu que « la France est favorite pour le titre de champion du monde », selon le gardien Orlando Gill après un match où Kylian Mbappé a été l’unique buteur (0-1). Les Bleus affronteront le Maroc en quart de finale de la Coupe du monde, jeudi à Boston.
De notre envoyé spécial à Philadelphie,
Après avoir durement affronté chaque joueur portant un maillot bleu, les Paraguayens ont montré un instant de lucidité en évoquant l’équipe de France. « Ils réalisent un excellent tournoi, la France est la favorite pour le titre de champion du monde », a affirmé en zone mixte le gardien Orlando Gill, qui a encore effectué plusieurs parades décisives devant Kylian Mbappé, unique buteur de la soirée (0-1).
Dans le sillage de son meilleur attaquant et de cette attaque redoutable, l’équipe de France a débuté sa Coupe du monde de manière parfaite. On s’attendait à une nouvelle démonstration contre l’Albirroja en huitième de finale samedi. Cependant, face au cartel d’Asuncion, le match s’est révélé plus difficile que prévu pour les Bleus, qui ont dû faire attention à chaque tacle de la sélection sud-américaine. Quoi qu’il en soit, les hommes de Didier Deschamps se qualifient pour les quarts de finale, avec l’objectif de décrocher une troisième étoile.
Une soi-disant poule de la mort…
Bien que les Tricolores aient démarré la compétition sur les chapeaux de roue, on peut se demander s’ils ont réellement affronté des adversaires à la hauteur. Le Sénégal, champion ou vice-champion d’Afrique, semblait sur le papier capable de gêner les champions du monde 2018. Après une première période disputée, les Lions de la Teranga ont totalement sombré (3-1), comme à la fin de leur match contre la Belgique.
Après cela, ils ont rencontré l’Irak (3-0), et malgré les avertissements répétés de Didier Deschamps sur le fait de ne pas sous-estimer cette équipe, un fossé énorme séparait les Bleus de leurs adversaires. La même constatation s’applique à l’équipe B de la Norvège (3-1), sans Erling Haaland ni Martin Odegaard, qu’a alignée Stale Solbakken en vue des prochaines étapes de la compétition.
Pour leur premier match à élimination directe, les Français ont eu la chance de croiser la Suède (3-0), une équipe qui avait terminé dernière de son groupe de qualification, sans aucune victoire. Tout semble trop facile. L’ensemble du peuple bleu blanc rouge attendait donc avec impatience le choc contre l’Allemagne en huitième de finale, pour un véritable test. En vain, nos chers voisins parvenant encore une fois à être éliminés très tôt de la compétition.
Le Maroc, vraie grosse affiche
C’est donc contre le Paraguay, et son bloc très bas, que les Français ont rencontré le plus de difficultés durant ce Mondial. Ce n’était pas forcément ce à quoi l’on s’attendait, mais cela constituait un bon test avant les défis plus importants. « Ça va servir d’expérience, car beaucoup de joueurs découvrent la Coupe du monde, a déclaré Didier Deschamps après le match. On savait que l’environnement serait particulier et je suis convaincu que cela nous aidera. »
Il est donc temps pour les Français de se mesurer à un adversaire de leur calibre. Cela pourrait être le Maroc, prochain adversaire des Bleus en quart de finale de ce Mondial, jeudi à Boston. Une petite revanche de la demi-finale de la Coupe du monde 2018 au Qatar où les Bleus s’étaient imposés. Ce match contre les champions ou vice-champions d’Afrique (ne blessons personne) sera le premier véritable choc pour les Bleus, alors que les Marocains ont enchaîné les gros rendez-vous, ayant déjà affronté le Brésil et les Pays-Bas.
« Le Maroc fait partie des meilleures équipes, comme il l’a prouvé il y a quatre ans à Doha et en atteignant la finale de la CAN, a indiqué Didier Deschamps. Ils confirment qu’ils sont une très bonne équipe, on ne parvient pas en quarts de finale de la Coupe du monde par hasard. »
Mbappé est « content » d’affronter le Maroc
Les Lions de l’Atlas ont tous les atouts pour poser problème à la France, avec un milieu de terrain jeune et incroyable, composé d’Ayyoub Bouaddi, Azzedine Ounahi et Neil El-Aynaoui, qui pourrait causer de nombreux dommages aux Bleus, qui risquent de se passer d’Aurélien Tchouameni, blessé aux adducteurs. Depuis le début de ce Mondial, l’entrejeu tricolore, habitué à avoir le ballon, n’a jamais rencontré d’adversaire aussi redoutable.
Le Maroc compte également des joueurs de premier plan tels que Yassine Bono, Achraf Hakimi ou Brahim Diaz. « Nous allons nous concentrer, nous allons jouer, nous savons que c’est une très bonne équipe, nous sommes très contents de jouer contre eux, a commenté Kylian Mbappé sur M6. Nous allons donner le meilleur de nous-mêmes pour continuer notre parcours. » Un parcours qui s’annonce enfin ardu, avec cet affrontement contre le Maroc avant, peut-être, de retrouver l’Espagne en demi-finale. C’est maintenant que cela devient excitant. Dommage d’avoir dû attendre plus de trois semaines.