Australie : L’Unesco alerte sur l’état préoccupant de la Grande Barrière de corail
La Grande Barrière de corail australienne a échappé à son inscription sur la liste du « patrimoine mondial en péril » de l’Unesco, qui a exprimé sa « préoccupation absolue » concernant l’évolution de ce récif. L’Australie a changé sa loi en 2025 pour durcir les restrictions de destruction de la végétation indigène près du récif.
La Grande Barrière de corail en Australie a évité son inscription sur la liste du « patrimoine mondial en péril » de l’Unesco, qui a toutefois exprimé vendredi sa « préoccupation absolue » concernant l’état de ce récif doté d’une biodiversité impressionnante. L’Unesco souligne dans son rapport préliminaire que « bien que la résilience de la barrière reste évidente, sa capacité à tolérer de tels événements et à récupérer est de plus en plus compromise, il s’agit d’une préoccupation absolue ».
Depuis 2021, l’agence onusienne surveille la barrière, ayant alors alerté sur le risque que ce récif de 2.300 kilomètres, très fréquenté par les touristes, soit inscrit sur la liste du patrimoine mondial en péril. Cependant, l’Unesco a noté que l’Australie a réalisé des avancées concernant le changement climatique, la qualité des eaux, la pêche durable et le retrait des débris pouvant menacer le corail.
L’année dernière, des scientifiques ont signalé le blanchissement « le plus étendu » jamais observé de la barrière, causé par des températures océaniques excessives en 2024, entraînant « des niveaux de stress thermique sans précédent » depuis les premières mesures effectuées il y a presque quarante ans. En 2025, l’Australie a modifié sa législation pour durcir les restrictions concernant la destruction de la végétation indigène à proximité du récif, bien que l’Unesco ait demandé des mesures plus strictes pour lutter contre le dragage et la surpêche.
La Grande Barrière de corail « contribue à l’économie à hauteur de 9 milliards de dollars australiens (5,5 milliards d’euros) chaque année et est le cinquième plus gros employeur national, avec 77.000 emplois. Nous ne devrions pas avoir besoin que l’Unesco nous dise que nous devons en faire plus pour la protéger », a déclaré Lissa Schindler, une responsable de l’Australian Marine Conservation Society. L’Australie devra soumettre un nouveau rapport sur la situation en 2028.