30 ans de « Wannabe » : Retour sur le phénomène Spice Girls

Avec son refrain « I’ll tell you what I want, what I really, really want » (« Je vais te dire ce que je veux, ce que je veux vraiment, vraiment ») et son message d’amitié, Wannabe est devenu un hymne générationnel. À sa sortie, le titre s’est immédiatement placé en tête des hit-parades au Royaume-Uni, aux États-Unis et dans de nombreux pays. Il cumule désormais près d’1,5 milliard d’écoutes sur Spotify.

Contrairement aux groupes féminins précédents, les Spice Girls avaient chacune un style distinctif. Mel B (Scary Spice) arborait des imprimés animaliers, Victoria Beckham (Posh Spice) optait pour des tenues sophistiquées, Emma Bunton (Baby Spice) se distinguait par ses tons pastel, Mel C (Sporty Spice) privilégiait les tenues sportives, et Geri Halliwell (Ginger Spice) faisait sensation avec sa minirobe Union Jack.

Les Spice Girls ont remporté de nombreuses récompenses. Une cérémonie a particulièrement marqué les esprits, celle des Brit Awards de 1997. En 2010, elles ont été distinguées par le prix de la meilleure performance live des trente dernières années pour leur ouverture de cette soirée grâce à un medley. Nommées cinq fois, elles y ont remporté le prix du meilleur single pour Wannabe et celui de la meilleure vidéo pour Say You’ll Be There.

Élevées au rang d’icônes, elles ont eu le privilège de côtoyer à plusieurs reprises la famille royale britannique. Leur première rencontre avec le futur roi Charles en 1997 reste mémorable, Geri Halliwell ayant enfreint le protocole en lui pinçant les fesses… Ou presque. Vingt ans plus tard, Ginger Spice a avoué les avoir juste « caressées », rapportait ELLE. Ouf.

Les nombreux fans du girls band comptaient également les enfants du prince Charles, dont Harry, 13 ans sur cette photo, visiblement ravi de tenir la main de son idole Victoria.

Lors d’un voyage en Afrique du Sud en 1997 à l’occasion d’une tournée royale britannique, les Spice Girls ont rencontré le président Nelson Mandela lors d’un moment marquant pour le chef d’État. « Un des plus beaux moments de [sa] vie », aurait-il même confié, rapportait Courrier International.

Quelques mois plus tard, c’est au tour de la reine d’Angleterre de faire la connaissance des cinq nouvelles stars de son royaume. God save the queens.

Les Spice Girls représentent également une grande histoire d’amour avec leurs fans à travers le monde : la Spicemania. Elles ont aussi généré une immense collection de produits dérivés, tels que des poupées (sur la photo), des sucettes, des chips, des scooters… En 2018, le Business Design Centre a même organisé une exposition dédiée.

Wannabe, Say You’ll Be There, 2 Become 1, Spice Up Your Life, Stop… Les Spice Girls nous ont offert de nombreux tubes musicaux, issus de leurs deux albums Spice (1996) et Spice World (1997). Elles ont également réalisé un film, du même nom que leur second opus, où elles jouent leur propre rôle. Ce film a été un succès mondial et est devenu culte.

Les chanteuses ont également partagé la scène avec Luciano Pavarotti lors d’un concert caritatif pour les enfants du Liberia, organisé à Modène, en Italie, en 1998. Comme on peut le voir sur la photo, une Ginger Spice était absente…

Le groupe, formé et guidé par des hommes tels que le producteur Simon Fuller, a connu une réduction en 1998 avec le départ de Geri Halliwell, avant de se séparer complètement. Les chanteuses ont ensuite poursuivi des carrières individuelles, notamment Victoria Beckham dans le domaine de la mode.

Les chanteuses se sont toutefois reformées à plusieurs reprises, notamment en 2007, lors d’une grande tournée mondiale.

Ou encore cinq ans plus tard, en 2012, lors de la cérémonie de clôture des JO de Londres, marquant leur dernière prestation ensemble. Malheureusement, les Spice Girls ne semblent pas prévoir de retrouvailles pour l’instant, a déclaré Mel C au printemps dernier. Trente ans, ça se fête pourtant, non ?