Un gros astéroïde ne passera pas près de la Terre samedi.

Un astéroïde, baptisé (152637) 1997 NC1, passera au plus près de la Terre samedi à 11H14 GMT (13H14 heure de Paris), à la vitesse de 8,9 km/s et à une distance de 2.559.461 km, soit 6,66 fois la distance Terre-Lune. L’astéroïde sera observable depuis les régions de l’hémisphère Nord pendant la phase d’approche et pourra être théoriquement admiré avec de petits télescopes dans les régions où il fera nuit.

Un astéroïde va s’approcher de la Terre ce samedi, offrant la possibilité de l’observer avec des petits télescopes ou de grosses jumelles, selon les informations fournies mercredi par l’Agence spatiale européenne (ESA). En principe, il n’y a aucun risque de collision. « Un passage rapproché de la Terre par un objet de cette taille n’arrive que tous les quelques années, bien que, cette fois, la Lune brillante et proche pourrait entraver son observation au moment où l’astéroïde sera le plus près », a averti Juan Luis Cano, du bureau de défense planétaire de l’ESA, dans un communiqué.

Découvert en 1997 sous le nom de (152637) 1997 NC1, cet astéroïde mesure environ 750 à 1.650 mètres, d’après des calculs basés sur une estimation de son albédo, c’est-à-dire la quantité de lumière solaire qu’il renvoie. Toutefois, d’autres évaluations de cet albédo pourraient signifier qu’il est plus petit, précise l’ESA.

Il passera le plus près de la Terre samedi à 11H14 GMT (13H14 heure de Paris), à une vitesse de 8,9 km/s. À ce moment-là, il sera situé à 2.559.461 km de notre planète, soit 6,66 fois la distance entre la Terre et la Lune, ce qui rend la probabilité d’impact nulle. L’astéroïde sera observable depuis les régions de l’hémisphère Nord lors de son approche, pratiquement partout au moment de son passage le plus près, et seulement depuis l’hémisphère Sud lorsqu’il s’éloignera de la Terre. Dans les zones du monde où il fera nuit, il pourra théoriquement être vu avec des petits télescopes ou de grosses jumelles, indique l’ESA.