Elon Musk essuie une nouvelle défaite contre OpenAI, insister est « futile »

Elon Musk a perdu sa plainte contre OpenAI pour vol de secrets industriels, la juge fédérale Rita Lin déclarant qu’insister serait « futile ». Cette plainte, déposée en septembre 2025, accusait OpenAI d’avoir volé des secrets liés au chatbot Grok, en lien avec le départ de l’ingénieur Xuechen Li.

Elon Musk essuie une nouvelle défaite. Un mois après avoir perdu au procès portant sur la transformation d’OpenAI en entité commerciale, son entreprise d’intelligence artificielle xAI subit un second revers. La juge fédérale Rita Lin, basée à San Francisco, a classé la plainte accusant OpenAI (ChatGPT) d’avoir volé des secrets industriels liés au chatbot Grok. Ainsi, il n’y aura pas de suite à cette affaire.

L’enquête se concentrait sur un individu : Xuechen Li, un ingénieur senior ayant quitté xAI pour rejoindre OpenAI. Selon Reuters, la juge a conclu que xAI n’avait pas réussi à prouver qu’OpenAI avait incité cet ingénieur à divulguer des informations confidentielles, ni que ses équipes étaient au courant de telles divulgations. La plainte initiale, déposée en septembre 2025, visait plus largement le départ d’employés vers OpenAI, accusé d’avoir partagé du code source interne avec leur nouvel employeur.

Une insistance jugée « futile »

Le terme juridique est important ici. Lorsqu’une plainte est rejetée « avec préjudice », cela signifie qu’elle ne peut plus être présentée de la même manière : le dossier est clos. La juge Lin a même jugé qu’insister serait « futile », après avoir déjà écarté une première version du dossier en février.

Concrètement, la version révisée de la plainte se concentrait sur une déclaration que Xuechen Li aurait faite lors de son recrutement par OpenAI, concernant le développement de Grok 4, sorti en juillet 2025. La juge a estimé qu’interroger un candidat sur ses travaux antérieurs fait partie du processus classique de recrutement et n’engendre pas de poursuites pour vol de secrets.

Côté OpenAI, la défense a été ferme. Dans sa demande de rejet, l’entreprise a affirmé n’avoir « ni besoin ni envie des secrets de qui que ce soit », encore moins de ceux de xAI, qu’elle qualifie d’entreprise en échec commercial perdant ses talents. Sam Altman et son équipe évoquent une plainte infondée, qualifiant cela de « nouveau front dans la campagne de harcèlement de M. Musk ».

Deux revers en un mois pour Musk

Il s’agit donc d’un nouveau désastre pour l’homme le plus riche du monde. Le 18 mai, un jury fédéral avait déjà tranché contre Musk dans le procès au cours duquel il réclamait 150 milliards et la tête de Sam Altman. Cela constitue sa deuxième défaite contre OpenAI en quatre semaines. À noter que xAI a été absorbé dans SpaceX depuis.

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L’ingénieur Li fait, pour sa part, l’objet d’une procédure distincte de xAI et nie tout manquement. De plus, le conflit entre Musk et Altman est loin d’être terminé. D’autres procédures sont toujours en cours entre les deux parties, et Musk a déjà annoncé son intention d’interjeter appel.