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La Côte d’Ivoire jouera pour la première fois un Mondial sans fans venus du pays, faute d’avoir pu obtenir de visa pour les Etats-Unis. Seule une poignée d’officiels du CNSE a été autorisée à se rendre aux Etats-Unis.

La Côte d’Ivoire participera pour la première fois à un Mondial sans ses supporters, empêchés de se rendre aux États-Unis en raison de l’impossibilité d’obtenir un visa.

« Les supporters ont renoncé au voyage parce que l’État américain ne veut pas voir des supporters de certains pays, dont la Côte d’Ivoire, sur son sol. Les États-Unis ont été clairs avec nous en disant qu’ils ne voulaient pas voir nos supporters », déplore Julien Kouadio Adonis, président du Comité national des supporters des Eléphants (CNSE), lors d’un entretien avec l’AFP.

« Cette situation nous fait très mal car elle nous empêche d’accomplir notre devoir régalien, c’est-à-dire, supporter notre équipe. Nous aurions pu présenter notre culture, notre savoir-faire en matière de supporter dans les tribunes », ajoute le responsable de cet organisme sous la tutelle du ministère des Sports.

Seule une poignée d’officiels du CNSE a été autorisée à se rendre aux États-Unis. Pour ses précédentes participations au Mondial (2006, 2010, 2014) ou lors des Coupes d’Afrique des Nations, l’organisme envoyait généralement plusieurs dizaines de supporters.

En mars, M. Kouadio avait exprimé à l’AFP son espoir d’envoyer 500 fans outre-Atlantique. Le rôle de la petite dizaine d’officiels du CNSE autorisés à voyager sera « d’encadrer les supporters ivoiriens basés aux États-Unis », précise M. Kouadio, qui indique que même pour cette délégation « cela n’a pas du tout été facile pour obtenir les visas. Il a fallu discuter, négocier pour se faire entendre ».

La Côte d’Ivoire devra donc compter sur les supporters de la diaspora sur place, dont le nombre est estimé par le CNSE à plus de 1.000.